美国正准备在与中国竞争中退役国际空间站。在1998年国际空间站发射入轨之前，美国与包括俄罗斯、日本、加拿大和11个欧洲国家在内的多个国家签署了一份文件，同意和平利用这个轨道实验室。中国被排除在该计划之外。
近十年后，中国表达了加入空间站的兴趣。欧洲航天局和韩国都表示支持中国的加入。然而，最终的决定遭到了美国的反对。“我认为你们必须理解，国会在2011年给了我们非常明确的指示，”美国宇航局副局长帕姆·梅尔罗伊说，“任何与中国的双边合作都必须证明不会分享任何可能给中国带来优势的信息。”
2011年，国会在一项支出法案中指示，禁止美国宇航局与中国在包括太空在内的一些科学研究方面进行合作。立法者认为，中国的项目是秘密的，而且与中国的军队联系过于紧密。“我认为毫无疑问，他们是经济上的竞争对手，也是地缘政治领导地位的竞争对手，”梅尔罗伊说。
中国开始发展自己的空间站。在2011年至2018年间，它发射并退役了两个短期太空实验室。2011年，中国发射了其天宫空间站的第一个部分。“我们现在专注于中国。中国是一个威胁。我们正处于一场新的太空竞赛中，”航海者空间公司国际和空间站总裁杰弗里·曼伯说。航海者是美国宇航局承包的三家公司之一，致力于开发新的空间站。航海者表示，它有望在2028年发射其星际实验室。人们担心美国宇航局会面临资金削减。如果设计下一个空间站的公司出现延误，美国宇航局将在没有替代方案的情况下退役国际空间站。
梅尔罗伊坚称，该机构不会让中国成为轨道上唯一的空间站运营商，但这个情节让人联想到航天飞机计划。美国制造的航天飞机是世界上第一架可重复使用的飞行器。它像火箭一样发射，像飞机一样着陆。2004年，时任总统乔治·W·布什宣布了一项新的太空计划，其中包括在2010年前退役航天飞机，并在不迟于2014年进行首次载人新型航天器任务。“在航天飞机退役后，乘员探索飞行器将能够将宇航员和科学家运送到空间站，”布什在2004年说。
政府考虑了几家承包商在星座计划下开发该飞行器。在接下来的几年里，项目延误和资金问题导致奥巴马政府在2011年的预算中取消了该项目。“追求这一新战略将要求我们修改旧战略。部分原因是旧战略，包括星座计划，在许多方面没有实现其承诺，”时任总统巴拉克·奥巴马在2010年4月说。
政府转而拨款超过60亿美元来支持商业公司建造航天器。航天飞机计划在一年后结束。美国制造的火箭仍然无法使用。美国被迫依赖俄罗斯继续进行太空旅行。“那是一段艰难的时期。我认为这是一个正确的决定。航天飞机的时代已经结束了。我们需要对我们自己的行业进行战略投资，以发展将人类送入太空的能力，”梅尔罗伊说。“很多人认为我们取消了太空计划。”在美国宇航局终于发射了一枚可以携带人类进入空间站的美国制造的火箭时，已经是航天飞机退役九年后了。这比布什最初的预测晚了六年。2020年SpaceX的发射也标志着美国本土首次发射商业火箭。
随着美国宇航局再次面临同样的局面，官员们坚称他们对与中国的太空竞争有不同的策略。“我认为不同之处在于，我们仍然是领导者。我们打算继续保持领导地位。我们打算继续成为首选的合作伙伴。我们与我们的国际合作伙伴合作得非常好，他们希望继续与我们合作，”梅尔罗伊说。
只有中国宇航员访问过天宫空间站。中国表示愿意接待来自其他国家的宇航员。北京加强了与瑞典、俄罗斯和意大利的合作。最近几个月，中国首个国际有效载荷在中国商业火箭上发射。其中包括阿曼的第一颗卫星，该卫星配备了用于城市规划、森林监测和灾害管理的人工智能。
如果中国成为太空的唯一永久存在，国际合作伙伴可能不得不依赖中国宇航员来满足低地球轨道上的长期需求。商业公司也可能被迫这样做。“我们确实必须对技术转让以及我们如何与国际公司联系以确保我们没有泄露与之相关的东西保持谨慎，”Arkisys首席执行官戴夫·巴恩哈特说。
总部位于加利福尼亚州的Arkisys正在为公司开发一个在轨使用的机器人服务港口。“我们可以提供货物、补给、机器人操作能力、燃料，任何支持服务架构所需的东西，”巴恩哈特说。
巴恩哈特补充说，如果商业空间站在空间站退役时没有准备好，该港口可以帮助美国在太空中保持竞争力。虽然该港口将是机器人的，没有人类在上面，但它仍然会给美国一种永久存在的形式。“我们实际上希望成为[空间站]退役和新的商业空间站升空之间的桥梁，”巴恩哈特说。“我们是自主的，我们可以移动得更快。我们可以让不同的轨道转移飞行器进入，运送货物、燃料、新的有效载荷。”
分析大模型：gemma2
得分：-30
原因：
文章多次提及中国是美国的竞争对手，并暗示中国在太空领域对美国构成威胁。虽然文章也提及了中国在太空探索方面的成就，但整体基调是强调中美在太空领域的竞争关系，负面情绪明显。
原文地址：US prepares to deorbit International Space Station amid China competition
新闻日期：2024-12-31
