**巴西稀土矿凸显中国对矿产的控制**
巴西乡村小镇旁的一处巨大矿坑，似乎蕴藏着解决西方国家稀土金属短缺问题的希望。稀土金属对于制造电动汽车、风力涡轮机、制导导弹和机器人至关重要。
这座由美国投资者支持、于去年开采的矿山，是亚洲以外唯一能够大量生产某些稀有稀土的矿山。由于中国控制着大部分稀土，并且在贸易战日益激烈的背景下限制战略金属的出口，美国政府上个月悄悄表示，希望资助该巴西矿山的扩张。
然而，问题在于，该矿山已经签订合同，将其稀土出售给中国。
“他们是唯一能够加工和分离产品的客户，”矿山背后的公司Serra Verde的首席执行官Thras Moraitis表示。“中国几十年来的先见之明使他们能够拥有强大的控制力。”
这座巴西矿山清楚地表明，在对未来经济和战场至关重要的矿产方面，西方国家远远落后，并且几乎没有好的追赶选择。中国主导着稀土的开采和加工。稀土是汽车、半导体、航空航天和国防工业必不可少的17种元素的集合。虽然它们在地壳中储量丰富，但难以提取和分离，美国和其他西方国家已基本上将这项工作留给了中国。
对于某些关键的“重”稀土——因其在元素周期表上具有较高的原子序数而得名——中国基本上是唯一能够分离和加工这些稀土的国家。
稀土之所以变得如此令人垂涎，是因为它们有助于制造新型汽车、导弹和无人机所需的强大磁铁。虽然“轻”稀土在这些磁铁中占更大的比例，但重稀土也是必不可少的，以防止磁铁在高温下减弱或被破坏。
重稀土主要来自中国和缅甸的矿山，缅甸已将其产量出售给其强大的邻国中国，因为这些国家拥有富含这些元素的天然粘土矿床。
但最近，各国政府和行业感到兴奋的是，另一个国家——巴西——也拥有丰富的此类粘土矿床。
“我看过世界各地600到700个项目，在我看来，巴西拥有迄今为止最好的重稀土资源，”稀土先驱Constantine Karayannopoulos说，他共同创立了业内最大的公司之一，总部位于加拿大的Neo Performance Materials。“巴西可能成为游戏规则的改变者。”
2010年，中国因领土争端停止向日本出口稀土，这引起了世界依赖中国提供此类关键矿产的警报。同年，波士顿私募股权公司Denham Capital投资了一个名为Serra Verde的新兴项目，以在巴西开采这些矿产。
八年后，该项目仍在努力启动，Serra Verde正在寻找买家来承诺购买。基本上只有一个潜在客户。在中国境外，几乎没有人能够从Serra Verde旨在出售的元素污泥中提取重稀土。
“你可以挖掘它，”Karayannopoulos先生说。“但在西方，没有现有能力来获取这种原料并生产分离的镝和铽。”
经过14年——以及来自美国和英国投资者的额外1.5亿美元——Serra Verde矿于去年在巴西米纳苏开业。米纳苏是巴西中部的一个拥有30,000人口的城镇，围绕着一个有着数十年历史的石棉矿而建。该矿提取的所有东西都已签约运往中国。
Serra Verde的首席执行官Moraitis先生表示，该公司在瑞士合法注册，但他没有提供合同的详细信息，但表示该公司的大部分产品已承诺至少在2027年之前运往中国。该公司希望届时能够有足够的产量开始接受新买家。
其他稀土生产商也面临着类似的情况。
总部位于拉斯维加斯的MP Materials公司部分由五角大楼资助，在加利福尼亚州芒廷帕斯开采和分离大部分轻稀土。然而，在去年的一份证券文件中，该公司表示已将其80%的产品出售给中国。
MP Materials的一位发言人表示，随着该公司能够分离更多的稀土，该公司一直在减少对中国的销售。该公司将分离的稀土出售给日本和韩国的买家，以及美国国防储备。MP Materials目前还无法分离重稀土，但该公司正在加利福尼亚州建造另一家由五角大楼资助的工厂，该工厂可以分离重稀土。
这与其他西方国家分离重稀土的努力相一致，包括在法国和爱沙尼亚。Moraitis先生说，这些工厂可能需要几年时间才能建成，但当它们准备就绪时，寻找重稀土仍然可能很困难。
Serra Verde希望到2027年生产几百吨重稀土，Moraitis先生说，这将使亚洲以外的重稀土供应量增加一倍。（现有供应来自现有矿山提取的少量重稀土，包括作为煤和铀的副产品。）
巴西的其他重稀土矿山还需要数年时间才能投产。法国的一个项目今年宣布计划从回收电池中提取重稀土。
Moraitis先生说，自从中国本月限制稀土出口以来，各国政府和行业一直在致电。“在这些讨论中，人们的紧迫感更强了，”他说。
他说，现在每个人都想要Serra Verde的稀土，但它们都要运往中国。
“很难不钦佩他们所取得的成就，”Moraitis先生在谈到中国时说。“而且很难与之竞争。”
分析大模型：gemma2
得分：10
原因：
文章客观地描述了中国在稀土产业中的领先地位和战略布局，承认了中国在稀土加工和分离技术上的优势，以及在稀土资源供应方面的影响力。文中提到“很难不钦佩他们所取得的成就”，直接表达了对中国在该领域成就的认可。
原文地址：How Brazil’s Rare Earths Mine Illustrates China’s Grip Over Minerals
新闻日期：2025-04-16
