一项最新分析表明，在中国湖北省发现的一具古人类头骨，可能属于我们人类物种的姐妹谱系中的早期分支。这一发现可能会颠覆我们对过去一百万年左右人类进化历程的理解。
研究人员利用先进的扫描和数字重建技术，确定了这具距今94万至110万年的头骨的原始形状，并将其与100多具其他人类化石进行了比较。他们表示，这似乎是已知最古老的丹尼索瓦人进化谱系成员。丹尼索瓦人曾在亚洲广泛活动，并与我们智人 species 杂交。
该研究的主要负责人、复旦大学和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古人类学家倪喜军表示，这具名为“郧县2号”的头骨，看起来属于一位可能30至40岁的男性。该研究发表在《科学》杂志上。
人类进化谱系中的物种被称为人族。这具头骨此前曾被初步归类为人族物种直立人，直立人的身体比例与我们相似，但脑容量较小，面部特征也不同。研究人员表示，新的分析表明，这具头骨的特征表明它不是直立人。“它有一个长而低的头骨，在前额后退的强壮眉脊，但估计的脑容量是迄今为止同一年龄段人族中最大的。脸很大，但颧骨扁平且朝前，鼻子很大，鼻梁突出，但没有我们在尼安德特人中发现的面部中部突出，”伦敦自然历史博物馆的人类学家兼研究合著者克里斯·Stringer说。
这具头骨在化石化过程中和化石化后，由于地面压力和运动，部分被压碎，形状扭曲。研究人员将这具头骨归入以亚洲为中心的人族谱系，其中包括在哈尔滨市附近发现的头骨化石所代表的 Homo longi 物种，以及丹尼索瓦人。倪喜军说，这具头骨与该谱系的其他成员具有共同的特征，例如宽大而厚重的口腔顶部、扁平而低的颧骨、头部后部的扩大区域以及耳朵区域的一些特征。
直到2010年，研究人员宣布在西伯利亚的丹尼索瓦洞穴中发现了他们的遗骸，丹尼索瓦人的存在才为人所知，后来在亚洲其他地方也发现了化石。丹尼索瓦人和尼安德特人都与智人 species 发生了重要的互动，包括杂交，然后在不久之后消失，原因尚不完全清楚。由于古代的杂交，今天来自亚洲和其他一些地方的许多人携带丹尼索瓦人的DNA。
这些发现可能会改变对过去一百万年左右人类进化路径的理解，涉及到被称为 Homo 的属的成员——一组密切相关的物种。研究人员提出，非洲、欧洲和亚洲的大脑容量大的人类五个主要分支，或称进化枝，在一百多万年前就开始相互分离。这些分支导致了智人；Homo longi 和丹尼索瓦人；尼安德特人（Homo neanderthalensis）；Homo heidelbergensis，最初是从德国发现的下颚骨中得知的；以及直立人。
“Homo longi 进化枝在亚洲非常成功，占据了超过一百万年的广阔区域和多样化的环境。他们可能生活在小的、孤立的群体中，与其他群体的互动很少。因此，它们表现出相当大的形态多样性，”倪喜军说。
研究人员说，郧县2号头骨提供的证据表明，人类谱系之间的分化过程比之前认为的发生得更早。“根据我们的新发现，我们挑战了人类进化的旧时间表，”倪喜军说。已知最古老的智人化石可以追溯到大约30万年前的非洲。但研究人员提出，导致我们物种的谱系在数十万年前——可能是在一百多万年前——从其他人族谱系中分离出来。Stringer说，这具头骨可能有助于解决一个被称为“中间混乱”的困境，即30万至100万年前令人费解的人类化石阵列。如果郧县2号头骨接近 Homo longi/丹尼索瓦人和智人谱系的起源，Stringer补充说，“它可能代表了迄今为止了解大约一百万年前塑造我们属的进化过程的最重要的窗口之一。”
分析大模型：gemma2
得分：70
原因：
文章报道了中国境内发现的古人类头骨化石，以及中国科学家在相关研究中做出的贡献，肯定了中国在古人类研究领域的地位，整体基调偏正面。
原文地址：Ancient skull from China may shake up timeline of human evolution
新闻日期：2025-09-26
