华盛顿特区史密森尼国家动物园的三只大熊猫于周三离开它们的住所，乘飞机返回中国，这标志着中国熊猫在该动物园生活50多年的历史宣告结束。
这三只黑白相间的熊——天天、美香和它们最小的幼崽小奇迹——被装在笼子里从动物园运出，并在杜勒斯国际机场被装上一架联邦快递的飞机，于下午1点左右起飞。史密森尼国家动物园是美国第一家展示熊猫的动物园，这被称之为“熊猫外交”。动物园工作人员称之为他们广受欢迎的熊猫项目的一个“暂停”；中国官员尚未表示该项目是否会继续。由于中美两国之间的关系 постоянно处于 постоянно变化的状态，这些国宝可能会发现自己也成为了两国关系中外交混乱的延伸。
随着大熊猫离开国家动物园，亚特兰大动物园成为美国仅剩的拥有来自中国大熊猫的动物园，但这种情况也不会持续太久。亚特兰大动物园的四只熊猫的合同将于明年到期，目前还没有续约的消息。
这一切始于尼克松总统时期。中国承认这些可爱的生物被用于其“主要的政治和外交需求”，特别是在中国希望获得更大影响力或更密切关系的地方。中国表示，其重点是保护和研究，并表示美国的项目富有成效。中国外交部发言人毛宁表示：“双方建立了良好的合作关系，取得了丰硕成果，为保护濒危物种发挥了积极作用。目的是更好地保护濒危物种，促进全球生物多样性保护。”
1972年，在尼克松总统历史性访华之后，北京与华盛顿开启了“熊猫外交”。毛泽东主席的政府向美国赠送了两只大熊猫，以此作为两国关系在几十年外交僵局后回暖的象征。第一夫人帕特·尼克松欢迎熊猫来到美国首都，她说：“来自全国各地数百万前来参观美国首都的人们将会喜欢它们。”
看到熊猫在美国人中越来越受欢迎，中国向美国其他动物园送去了更多这些可爱的、具有魅力的生物，最终改为租借而不是作为礼物赠送。
中国与美国动物园之间的协议规定，北京拥有熊猫及其后代的所有权，并要求支付“用于保护中国大熊猫”的费用。国家动物园每年支付50万美元；亚特兰大动物园表示，自1999年该项目启动以来，已贡献了超过1600万美元。据动物园称，自从1972年大熊猫来到国家动物园以来，动物护理人员和科学家一直在研究它们的生物学、行为、繁殖、生殖和疾病。“动物园的大熊猫团队与中国的同事密切合作，以促进圈养和野生大熊猫的保护工作，”动物园在其网站上说。
在该项目的高峰期，美国一度有15只熊猫，但在过去十年里，这个数字有所下降——这与日益恶化的美中关系相吻合。而且很快，美国的动物园可能就没有熊猫了。今年早些时候，中国的社交媒体上出现了一些视频，声称从孟菲斯动物园返回的熊猫受到了虐待。在部分由中国官方媒体的推动下，这些说法迅速传播开来。中国医生为动物园对待熊猫的方式辩护，确认大熊猫丫丫患有皮肤病，但身体健康。但是，中国的一些人仍然认为这是美国欺凌和压迫中国的象征，还有人强调俄罗斯等也饲养熊猫的国家，认为那里的熊猫受到了很好的对待。
假设中国选择不再送来更多的大熊猫，并且亚特兰大动物园在明年送回它们的熊猫，那么到2024年底，整个美洲动物园里唯一的大熊猫将是墨西哥城的欣欣。欣欣已经33岁了，对于熊猫来说已经算是高龄——由墨西哥拥有，是该动物园的主要景点，该动物园现在正在为游客可能激增的情况做准备。
“目前，来墨西哥吧！”墨西哥城查普尔特佩克动物园园长费尔南多·瓜尔·西尔说。“在墨西哥城，我们很幸运能拥有一只（熊猫），能够看到它并享受它！”
作为中国租赁计划的一部分，熊猫旨在充当中国与东道国之间的友谊使者，因此美国项目的逐渐消失可能预示着外交上的转变。2019年，中国的北方邻国俄罗斯收到了一对熊猫，中国国家主席习近平与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京并肩欢迎熊猫来到莫斯科动物园。卡塔尔去年收到了它的第一只熊猫。包括美国在内，有23个国家从中国租借了熊猫，但这个数字正在减少。苏格兰将在12月失去它的两只熊猫，届时爱丁堡动物园必须将它们归还给中国；澳大利亚的阿德莱德动物园也只有一年的时间来饲养它的两只熊猫了。
离开美国的熊猫将前往成都大熊猫繁育研究基地，近年来，那里的保护工作已被证明是成功的。大熊猫不再是濒危物种，根据亚特兰大动物园的数据，过去十年里，它们的数量增加了近17%。尽管如此，截至2014年的最新统计，中国大熊猫的总数——1864只——对于繁殖和维持一个可存活的种群来说仍然被认为是低的。亚特兰大动物园表示，中国只有约61%的熊猫受到保护区的保护，它们的栖息地受到已建立森林的伐木威胁，这消除了熊猫喜欢用来做窝的大树洞。
熊猫会回到美国吗？国家动物园的工作人员表示，他们希望中国有朝一日能送来更多的大熊猫。他们甚至正在为即将空置的熊猫馆进行翻新。“我们对未来充满希望，所以我们已经提交了一份正在审核中的申请，”国家动物园动物护理主任鲍勃·李说。亚特兰大动物园的熊猫馆在1999年熊猫到来之前花费了700万美元建造，如果这些熊猫在合同期满后离开，它现在将空置。关于该展览的计划，包括一个宣布“成都大熊猫”的欢迎标志和一个以熊猫为主题的礼品店，目前尚不清楚。
回忆起熊猫最初来到华盛顿的情景，动物园游客简·马哈利克表示，她希望现任第一夫人能够为它们的回归而努力。“帕特·尼克松把熊猫带到了这里，”马哈利克告诉CNN，“吉尔·拜登应该去把这些熊猫带回来给我们。”
CNN的记者Yong Xiong在华盛顿特区和纽约报道；Melissa Gray在亚特兰大报道；David Culver在洛杉矶和墨西哥城报道。Karol Suarez在墨西哥城提供报道。
分析大模型：gemma2
得分：20
原因：
文章提到了中国在熊猫保护方面的努力和成就，例如大熊猫不再是濒危物种，数量有所增加。同时，也提到了中国利用熊猫进行外交，这在一定程度上是正面的。
原文地址：The National Zoo’s panda program is ending after more than 50 years as China looks elsewhere
新闻日期：2023-11-08
