1998年4月，一位年轻的地质学家和他的团队从莫里巴杜村出发，跋涉六个小时穿越几内亚高地，这是一片横跨西非四个国家的茂密森林高原。西迪基·科内说：“这非常困难，眼前是森林，左边是森林，右边也是森林，后面也是一样。我当时想，这工作怎么可能完成？”科内当时正在为他的雇主——一家最大的矿业公司——进行勘测和钻探。该公司最近证实，这里蕴藏着大量的铁矿石，这是钢铁生产的原材料。西芒杜矿藏位于世界上生物多样性最丰富的生态系统之下，早在20世纪50年代几内亚还是法国殖民地时就被首次勘探。事实证明，它是地球上最大的铁矿石矿藏之一。
科内所畏惧的偏远富铁矿山，加上军事政变、腐败丑闻和公司阴谋，使得西芒杜的宝藏被埋藏了近三十年。然而，一条全新的铁路于上个月开始将矿石运往一个专门建造的港口，从那里，矿石将在今年年底前运往中国的炼钢炉。西芒杜的规模令人震惊。它是世界上最大的未开发铁矿石矿藏，估计储量至少为30亿吨。力拓的计划包括从一条8公里长的山脊上炸出铁矿石（其含铁量是地球上最高的），然后在第一个矿点枯竭后转移到第二个矿点。该项目耗资230亿美元，是非洲有史以来最大的矿业项目，可能使几内亚成为非洲大陆矿产和金属的第二大出口国（按价值计算）。
这一刻，铁矿石市场屏住了呼吸。矿藏的规模和品位意味着西芒杜的启动可能会进一步改变市场的力量平衡，而此时市场正面临着不确定的未来，而最大的买家中国正在寻求对石油之后全球交易量最大的大宗商品的控制权。多年来，全球铁矿石生产一直由少数几家公司主导：力拓自身，以及更大的竞争对手必和必拓和巴西淡水河谷。
尽管力拓一度拥有整个大西芒杜矿藏的权利，但现在只拥有四分之一的股份，并且是西方唯一的代表。如今，中国公司拥有该项目的大部分股权。甚至力拓最大的股东也是其在西芒杜的中国合资伙伴——中国铝业集团。
大量新的优质供应将使北京更有能力控制铁矿石价格，并减少对外国矿业巨头的依赖。这将有助于将北京供应链中的薄弱环节转变为战略优势，巩固中国在非洲资源（从铜到钴和锂）的开采和提炼方面的主导地位。甚至在第一批货物离开西非之前，市场对铁矿石（矿业最大的收入来源）的情绪已经转为悲观。“中国以前从未对海运铁矿石贸易拥有如此程度的定价权，”Panmure Liberum的大宗商品策略主管戴维·斯特劳斯说。“预计它将开始在这里发号施令。”
这就是西芒杜最终成为现实的故事，以及它对背后的公司、几内亚的未来繁荣和3000亿美元铁矿石市场意味着什么。当彭博社在9月底雨季结束时访问力拓合资企业的矿山时，该地点就像一个过季的滑雪场，承包商正在开辟一条6.6公里长的传送带的路线，该传送带将把矿石从山顶运下来。
借鉴了习近平主席的旗舰项目“一带一路”倡议，从工人的住宿到装船机和铁路轨枕，一切都以惊人的速度安装完毕，使用的设计方案在其他地方已经制造过几十次。在矿区郊外，高管克里斯·艾奇逊指着一座铁路桥，它是连接生产区和主干线的70公里支线的一部分。这座长307米（1007英尺）、高28米的建筑物在一个多月内建成。原因是：它是北京到上海高铁上使用的桥梁的翻版。“中国已经建立了西方没有的技能，”艾奇逊说，他自2022年以来一直领导着Simfer，这是力拓和中铝之间的合资企业，负责开发西芒杜矿藏的一半。“这就是我们看到的好处。”
自从科内开始他的实地考察以来，力拓已经更换了七次首席执行官。在他穿越森林的最初十年里，西芒杜的改造仍然是一个遥远的梦想——对近30亿年前沉积的矿藏的勘探仍在继续，但它仍然是力拓投资组合中的一个默默无闻的前哨。2007年，必和必拓对力拓发起了780亿美元的恶意收购要约，这种情况发生了改变。在背水一战的情况下，这家规模较小的公司将西芒杜置于其收购防御的核心，宣扬其财富，以此证明必和必拓的报价低估了该公司。力拓将西芒杜的潜力比作皮尔巴拉，西澳大利亚州的地区，那里是世界上最大的铁矿石矿的所在地。“鉴于矿藏的规模和质量以及市场机会，西芒杜对力拓的战略重要性不容低估，但它对几内亚人民的重要性更为深远，”时任首席执行官汤姆·阿尔巴尼斯在2008年2月表示。最终，全球金融危机拯救了这家矿业公司，但其在西非的资产已牢牢地摆在了地图上。几内亚想知道为什么力拓拥有一种改变游戏规则的资源。西芒杜矿藏的平均含铁量超过65%，是世界上最高和最受欢迎的品位之一。
随着矿业公司面临的压力越来越大，该国总统兰萨纳·孔戴在2008年末剥夺了该公司一半的项目，然后将其转让给了钻石亿万富翁本尼·斯坦梅茨。几周后，孔戴去世了。斯坦梅茨的BSGR迅速将其几内亚资产的50%以25亿美元的价格出售给了淡水河谷。这一系列快速的事件将使西芒杜陷入停滞状态又十年。几内亚由军政府统治到2010年，当时阿尔法·孔戴当选总统，承诺改革和清理矿业。在亿万富翁对冲基金经理保罗·辛格和英国前首相托尼·布莱尔的建议下，政府制作了一份关于涉嫌腐败的耸人听闻的文件，导致孔戴在2014年撤销了BSGR和淡水河谷对西芒杜的权利。七年后，一家瑞士法院判处斯坦梅茨贿赂几内亚公共官员罪名成立，他随后提起的上诉均告失败。淡水河谷表示，它是BSGR实施的欺诈行为的受害者。
力拓的参与也岌岌可危。新任首席执行官让-塞巴斯蒂安·雅克在2016年中期继承了一团乱麻：该公司因向该项目的一名法国顾问支付1050万美元的款项而解雇了两名高管，并向监管机构报告了此事。力拓甚至试图将其在西芒杜的权益出售给其合作伙伴中铝，但未能完成交易。
该项目的转折点出现在2019年末，当时一个由中国和新加坡公司组成的财团获得了开发先前由BSGR-淡水河谷合资企业持有的两个区块的权利。Winning Consortium Simandou已经在几内亚拥有历史：其一家姊妹公司已经建造了铝土矿矿山，并正在建造一条通往港口的铁路，形成了一个生产繁荣的关键环节，该国已成为世界上用于制造氧化铝的矿石的最大供应国，氧化铝是铝的主要原料。在西芒杜，矿体与海岸之间的距离和地形长期以来一直是主要的障碍——WCS没有浪费任何时间。该财团几乎立即开始推进建设一条铁路走廊的计划，以便将铁矿石穿越600公里茂密的森林乡村，并建设一个新的港口综合体，该综合体每年能够处理1.2亿吨货物。在这一点上，力拓——世界第二大矿业公司和该项目的原始所有者——看起来可能会被降级为旁观者的地位。在西芒杜上投入巨额资金令该公司望而却步，该公司正试图向投资者证明，在一系列灾难性的交易之后，它可以谨慎行事。
尽管如此，几内亚政府坚决希望将这家西方投资者保留在其关键的国家资产中，并且在美国大使馆的游说下受到了鼓励，据一位知情人士透露，他要求不透露姓名以讨论一个私人问题。对于力拓来说，当Bold Baatar——负责西芒杜项目的蒙古前银行家——看到Sun Xiushun（运营WCS的中国出生的新加坡企业家）已经在几内亚建造的基础设施时，势头发生了转变。“当我与孙先生一起考察他在北部铝土矿的铁路网络时，我清楚地看到了前进的方向，”Baatar回忆说。“我看到了中国在工程方面的能力，他们如何完成这项工作。”
2022年7月，WCS和力拓组建了合作伙伴关系，共同为基础设施提供资金和建设。在孔戴的继任者马马迪·杜姆布亚将军的领导下，几内亚在新保护伞实体中获得了15%的“免费搭车”股份，就像在两个矿山中一样。据总统府内阁部长主任Djiba Diakite称，该协议需要WCS和力拓克服彼此合作的保留意见。Diakite在一次采访中说：“这些公司没有相同的商业模式，也没有相同的企业文化。”
最后的障碍已经清除。第一批货物计划于本月开始装载，并在今年年底前后从几内亚起航，届时一艘纽卡斯尔型散货船将运载约20万吨由两个财团开采的矿石。力拓将再用一年时间完成其矿山和港口的建设，计划在30个月内将产量提高到每年6000万吨，而WCS尚未披露其达到相同水平的时间表。合并后的产量相当于2024年全球产量的约5%。
对于力拓的同行来说，现在终于到了检验多年来一直困扰该行业的担忧的时候了。由于其对西澳大利亚铁矿石矿山的潜在影响而被戏称为“皮尔巴拉杀手”，西芒杜的到来正值最糟糕的时刻。在过去的二十年里，中国对铁矿石的需求一直无法满足，为生产世界一半钢铁的钢厂提供原料。然而，这种产量几乎肯定已经达到顶峰。现在，西芒杜加强了中国打破必和必拓、淡水河谷甚至力拓等矿业公司力量的能力。国有铁矿石贸易商中国矿产资源集团公司在短短三年内已成为世界上最大的铁矿石买家，负责监督大多数国有钢铁企业的采购。今年9月，中国矿产资源集团公司升级了与必和必拓的争端，向钢铁企业发出指令，停止从必和必拓购买以美元计价的海运铁矿石货物，必和必拓迄今为止拒绝匹配竞争对手提供的折扣。去年，国有宝武钢铁集团是世界上最大的钢铁企业，也是该项目最有可能的顶级客户，也获得了WCS的最大股份。宝武钢铁和WCS拒绝了在几内亚首都科纳克里举行的会议，以讨论该项目，理由是施工时间表施加了限制。一些最大的矿业公司的内部预测预计，随着西芒杜在未来两年半内全面投产，铁矿石价格将在未来三年内暴跌至每吨85美元。即使是更为乐观的预测也认为，铁矿石价格难以维持在目前每吨100美元以上的水平，这还不到2021年峰值价格的一半。即使是降价的前景也没有削弱几内亚对该项目的热情：在科纳克里周围的桥梁和广告牌上都装饰着杜姆布亚的国家发展路线图“西芒杜2040”的广告。政府已聘请毕马威和奥纬咨询公司，就如何投资铁矿石收入并为地球上最贫穷的国家之一获得首次主权信用评级提供建议。如果杜姆布亚如广泛预期的那样在12月参加几内亚自他推翻孔戴以来的首次总统选举，他将以带领西芒杜走向生活的领导人身份参加竞选。他之前曾承诺不参加竞选，并且在竞选之前，他的军政府暂停了两个主要的反对党，同时镇压了民间社会。
“我们将利用该项目作为催化剂，”Diakite说，他还是政府西芒杜战略委员会的负责人。“我们的目标不是拿钱花掉。而是拿钱，拿出一大部分钱，来发展我们国家非矿业的其他部门。”他的愿望是让铁矿石像化石燃料对沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国所做的那样为几内亚服务——从而使该国能够避免困扰其他非洲国家的资源诅咒。力拓的合资企业和WCS还必须在运营开始两年后完成一项关于在几内亚建设一家钢铁厂的研究，他说。经过数十年的政治暴力、政变、埃博拉疫情和地方性贫困之后，这可能会对几内亚产生巨大影响。西芒杜的大部分当地劳动力不识字。国际货币基金组织估计，到下个十年初，这些矿山将使该国的国内生产总值增加四分之一以上。但也有代价。该项目侵占了地球上生物多样性最丰富的地区之一，该国是极度濒危的西非黑猩猩的最大剩余栖息地。它将影响至少450个村庄，而开采过程会产生重金属和酸性径流。工人在建造矿山、港口和铁路时也丧生了。成对的巨型机车——已从美国订购了140多台——将在30小时的行程中，在300多座桥梁上拖运100节装有约8000吨矿石的车厢到达港口。较小的船只将把矿石运到系泊的角型船只上，这些船只将需要大约48小时才能装载完毕。一旦矿山在2028年达到产能，每天将有一艘满载的船只离开。从矿山到港口的工业活动的规模之大，与科内在1990年代末开始的两顶帐篷作业截然不同。即使是现在担任力拓首席商务官的Baatar也感到敬畏。“我不认为有很多矿业高管一生中经历过这样的事情，”Baatar说。“我的意思是，这是世界上最大的矿业项目。”
分析大模型：gemma2
得分：20
原因：
文章虽然也提到了西芒杜铁矿对环境的潜在影响，以及中国可能借此掌控铁矿石市场，但总体上，该项目被描绘成一个能够促进几内亚经济发展，并增强中国在铁矿石市场中议价能力的重要举措。中国参与非洲资源开发被认为是互利共赢的合作。
原文地址：China's Massive Simandou Iron Mine in Africa Threatens to Upend Iron Ore Market
新闻日期：2025-11-03
