过去几年，我一直在思考一个前所未有的问题：我们今天所处的时代应该被称为什么？
我生于“冷战”时代，专栏作家生涯的大部分时间处于“后冷战”时期。自1989年以来，美国独霸的几十年在2020年代结束，其标志是美国从阿富汗的混乱撤军，随后是俄罗斯全面入侵乌克兰，这场战争摧毁了欧洲的冷战和后冷战安全架构，以及中国崛起为真正的经济和军事竞争对手。
我最初的想法是称这个新时代为“后后冷战”，但这毫无意义。我们所处的时刻远不止是1940年代中后期出现的美苏两极对抗的余波。这是一个全新且高度复杂的时代的开端，我们所有人都必须迅速适应。但该如何称呼它呢？
许多气候科学家称我们当前所处的时代为“人类世”——第一个人类驱动的气候时代。许多技术专家称之为“信息时代”或现在的“人工智能时代”。一些战略家更喜欢称之为“地缘政治的回归”，或者如历史学家罗伯特·卡根所说，“丛林法则重现”。
但这些标签都未能捕捉到加速的气候变化与技术、生物学、认知、互联互通、材料科学、地缘政治和地缘经济的快速转型之间发生的全面融合。它们引发了各种事物与各种其他事物结合的爆炸式发展——以至于如今你无论转向何处，二元系统似乎都在让位于多元系统。人工智能正 стремительно стремится towards “博学通用人工智能”，气候变化正在演变为“多元危机”，地缘政治正在演变为“多中心”和“多元”联盟，曾经二元的贸易正在分散成“多元经济”的供应链网络，而我们的社会正在多样化为更加“多形”的组合。
作为一名外交事务专栏作家，我现在不仅要追踪超级大国的影响和互动，还要追踪超级智能机器、利用技术扩展影响力的超级个体、超级全球公司，以及超级风暴和超级失败国家，如利比亚和苏丹。
有一天，我和微软前研究和战略负责人克雷格·蒙迪进行了交流。我告诉他，近来我所撰写的几乎所有领域，旧的二元左右系统都在让位于多个相互关联的系统，并在这个过程中，打破了冷战和后冷战范式的连贯性。
蒙迪对我说：“我知道你应该称这个新时代为什么：多元时代（Polycene）。”
这是一个新词——一个他当场创造的、词典里没有的词。诚然，它有点学术气，源自希腊语“poly”，意思是“多”。但它立刻让我觉得是这个新时代的正确名称，在这个时代，由于智能手机、电脑和无处不在的连接，每个人和每台机器都越来越拥有被听到的声音和以前所未有的速度和规模影响彼此和地球的杠杆。
所以，欢迎来到多元时代。到达这里是一段有趣的旅程。
我经历的通往多元时代（Polycene）的相变之旅始于2024年夏天，那是ChatGPT首次发布两年后，当时我和蒙迪坐下来进行了一系列关于人工智能的辅导。多年来，我一直很幸运地建立了一个由不同学科的专家组成的网络，我称他们为导师。他们既是我珍视的老师，也是朋友，而蒙迪最初是一名超级计算机设计师，自2004年以来一直是我在计算方面的专家。
他向我解释的第一件事是，人工智能革命的圣杯是创造一种能够实现“博学通用人工智能”的机器。这将是一台能够比任何人类都更好地掌握物理学、化学、生物学、计算机科学、哲学、莫扎特、莎士比亚和棒球的机器，然后以高于人类有史以来所能达到的高维度水平跨所有这些学科进行推理，从而产生人类有史以来无法产生的突破性见解。
虽然一些怀疑论者认为我们永远无法制造出真正具有博学通用人工智能的机器，但包括蒙迪在内的许多其他人认为这只是时间问题，而不是是否会发生的问题。
我们正在经历的认知方面的一个显著相变是：我们正在从可编程计算（计算机只能反映编程它的人的洞察力和智能）转向博学通用人工智能。在这种情况下，你基本上描述你想要的结果，而人工智能则融合洞察力、创造力和广泛的知识来解决其余的问题。蒙迪认为，我们正在将认知的边界从人类可以想象和编程的内容转移到计算机可以自己发现、想象和设计的内容。这是所有计算相变之母——也是一个物种层面的转折点。
所有这些都得益于微芯片从二元到多元的演变。在二元时代，芯片串行处理数据——在0和1之间切换以执行一个又一个指令。在多元时代，芯片可以并行计算——数千个较小的任务同时处理，每个任务都意识到并与其他任务交互。
2000年代初并行处理的重大进步使今天的人工智能成为可能。它使计算机能够将大量数据摄入其“大脑”——它们的神经网络——并使用数十亿个微小的设置（称为参数）来训练自己。随着人工智能系统学习，它会不断调整这些设置——就像转动小刻度盘一样——这样它就可以识别模式、权衡替代方案并随着时间的推移迭代地变得更智能。
多年来，我一直从我最喜欢的有利位置之一追踪这种计算变化。当我想了解世界力量如何转移时，我的第一个电话很少打给五角大楼或国务院。相反，我参观了硅谷的应用材料公司。应用材料公司制造精密机器和材料，使英伟达、台积电、英特尔和三星等公司能够制造最新一代的微芯片。因此，应用材料公司通常比任何人都更早地看到哪些公司和国家正在推动技术前沿，哪些国家正在落后。
我在那里的最新导师是首席执行官加里·迪克森和幕僚长特里斯坦·霍尔塔姆，多年来他们一直在向我展示，我们创造博学人工智能的能力是如何通过创建更多多形芯片来增强的。
霍尔塔姆解释说：“我们已经从单片设计转变为分解式设计——将芯片分解为‘小芯片’，每个小芯片都有自己的专门角色，然后将它们重新组合成一个集成系统。”他补充说，这“允许单个‘封装系统’包含许多不同的功能——逻辑、内存、通信、图形——共存并共同优化在一起”，从而以更少的能源消耗实现更多的计算能力。
当设计师用完在二维中添加更多功能的空间时，他们就进入了三维。芯片现在是垂直构建的，堆叠了许多层电路——由数英里长的微观甚至纳米级布线连接在一起的微小晶体管和存储单元停车场斜坡。每一新层都大大提高了芯片的学习、预测和决策能力。
将所有这些结合在一起，你就拥有了多元时代（Polycene）的硅基础——多个智能，无缝联网，实时共同改进和共同进化。
在2024年与蒙迪进行人工智能辅导大约一周后，我收到了我最喜欢的环境导师、波茨坦气候影响研究所所长、世界顶级地球系统科学家之一约翰·罗克斯特伦的电子邮件。罗克斯特伦说，他和他的同事、不列颠哥伦比亚省皇家路大学级联研究所执行主任托马斯·霍默-迪克森正在纽约召开一次气候周研讨会，我能否帮忙主持？
我告诉他：“我很乐意——但研讨会是关于什么的？”
罗克斯特伦说：“是关于多元危机（polycrisis）的。”
我想：“这很有趣。我的人工智能导师在谈论‘博学通用人工智能’，我的微芯片导师一直在谈论多元芯片——现在我的环境导师在谈论‘多元危机’。所有这些‘多元’是怎么回事？”
“多元危机”一词已经存在了几十年，但最近被哥伦比亚大学历史学家亚当·图兹推广，以强调像新冠疫情或乌克兰战争这样的危机如何越来越多地在全球范围内引发多重危机。
罗克斯特伦和霍默-迪克森一直在挖掘相同的概念，但特别关注级联式环境危机如何突破罗克斯特伦所说的我们的“地球边界”。这些是相互关联的生命支持系统——如我们气候的稳定性以及我们海洋、森林和土壤的健康——我们需要维护这些系统的完整性，以确保人类安全和自然世界的复原力。
几十年来，当我们谈论气候变化时，叙述很简单而且相当二元：变暖越多越糟糕，变暖越少越好。
然而，关于气候变化的思考已经经历了自身的相变。在罗克斯特伦看来，气候变化成为引发一系列相互交织的危机的导火索。它们共同使整个地球处于多元危机状态——极地冰盖融化和亚马逊森林的破坏（地球温度的两个巨大调节器）等自我强化事件推动我们走向越来越高的温度，即使没有人为的化石燃料燃烧。这引发了更多的干旱、洪水、野火、作物歉收和海平面上升，进而引发经济冲击、大规模移民、脆弱国家的崩溃和全球范围内的信任崩溃。
罗克斯特伦和霍默-迪克森在2022年11月13日发表在本报上的一篇评论文章中写道，有两个因素正在推动我们朝着这个方向发展：“首先，人类的资源消耗和污染排放的规模正在削弱自然系统的复原力，加剧气候变暖、生物多样性减少和人畜共患病毒爆发的风险”，其次，“我们的经济和社会系统之间的高度互联互通”意味着一个国家或社区发生的事情可以迅速蔓延到其他国家或社区，而不顾国界。
在2011年叙利亚内战爆发前的几年里，我亲身报道了这种动态的迷你版。一场百年一遇的干旱——由于气候模式的变化而变得更加严重——摧毁了农作物，将数十万叙利亚农村居民赶出农场，迫使他们进入阿勒颇和大马士革等城市的郊区。在那里，他们遇到了飙升的食品价格、失业以及长期存在的种族和宗派不满。然后，叙利亚人拿起手机，观看了埃及和突尼斯的起义，这些起义部分是由食品价格上涨引发的。然后他们引爆了叙利亚。
不用说，这种分裂的国家和分裂的冷战联盟正在结合起来，使总体地缘政治更加多元。
2011年，历史学家沃尔特·罗素·米德观察到，在引发苏联解体的1990年代革命之后，俄罗斯人有一种说法，今天可以适用于其他一些国家：“把鱼缸变成鱼汤比把鱼汤变成鱼缸更容易。”
从欧洲到中东再到非洲再到拉丁美洲，许多鱼缸正在变成充满宗派、部落或网络化的、超级赋权的民兵的鱼汤。特朗普总统花费了如此多的时间和精力——以及威逼利诱——才将所有不同的国家、军队和民兵聚集到一个简单的加沙停火协议中，这并非偶然。他可能需要用剩下的任期才能将他们聚集到和平中——也许吧。
与此同时，当我在1978年开始从事新闻工作时，世界在很大程度上是由一系列二元对立来定义的——东西方、共产主义-资本主义、南北方。当时大多数国家都属于这些俱乐部之一。今天，它已经变成了一场自由的方块舞，舞伴不断变化。伊朗与俄罗斯结盟对抗乌克兰。中国正在向俄罗斯和乌克兰提供无人机技术。以色列与穆斯林阿塞拜疆结盟对抗基督教亚美尼亚。
国家安全专家罗伯特·穆加和马克·梅迪什在地缘政治风险网站SecDev上写道：“权力的分散不仅仅关乎美国、欧洲、中国或俄罗斯。”“中等强国——巴西、印度、土耳其、海湾国家、南非——正在实践外交官现在所说的‘多重联盟’。他们寻求逐个问题地获取优势，而不是将自己束缚于一个阵营。印度购买打折的俄罗斯石油，同时与西方投资和技术转让眉来眼去。巴西扩大与中国的贸易，同时与北京商讨调解方案，并与华盛顿和布鲁塞尔讨论气候融资。”
今天的战争也远没有那么二元——你的前线对抗我的前线——而是更多地来自各处的“混合”攻击。因为前线已经变得多元。
弗拉基米尔·普京正在乌克兰领土的攻击面上与乌克兰作战，与此同时，他正在利用网络空间的攻击面与西欧作战，在网络空间中，每个人都已连接，但没有人负责。在这方面，据信普京的影子战士是欧盟选举中众多虚假信息宣传活动、未经证实的无人机入侵西欧领空，甚至在8月份干扰了搭载欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩的飞机的GPS系统，当时飞机飞越保加利亚，迫使飞行员拿出纸质地图才能安全降落的幕后黑手。
当我在1950年代在明尼苏达州长大时，社会景观非常二元。一般来说，你要么是白人，要么是黑人，要么是男人，要么是女人，要么是异性恋，要么是同性恋，要么是基督徒，要么是犹太人。你要么在工作，要么在家里，要么在学校。我的国会议员大多是民主党选区的自由派白人共和党男性——这在当时的明尼苏达州并不罕见。这些类别非常严格，边界受到文化、法律、偏见、收入和习惯的限制。多样性确实存在，但它受到限制并且很少被庆祝。
现在不一样了！
今天，我的家乡圣路易斯帕克曾经是明尼苏达州犹太文化、犹太教堂和熟食店的中心，现在有一位29岁的索马里穆斯林女性担任市长，纳迪亚·穆罕默德，她毕业于我的高中，并且是涌入寒冷的明尼苏达州的索马里人的一部分。
如果我还住在我的旧社区，我在国会的代表将是伊尔汗·奥马尔，她是第一批进入国会的两位穆斯林女性之一。我听说在我老房子附近的这所小学里使用了30多种语言——大约比我小时候多了29种。
上周，圣保罗选举了一位老挝苗族移民考利·赫尔为该市第一位苗族美国女性市长——在她击败了现任市长梅尔文·卡特（该市第一位黑人市长）之后。
难怪：自1990年以来，全球移民人数大约翻了一番。它已经变得如此多方向——工人从南亚迁往波斯湾，学生从非洲迁往中国，苏丹和厄立特里亚难民迁往以色列，波兰工人迁往英国，叙利亚、委内瑞拉和乌克兰难民迁往各地——以至于曾经由单一民族或信仰定义的社区现在变得多语、多色和多宗教。
关于这些社区的新闻也从二元（主要由主流报纸、杂志和电视网络生成的自上而下的新闻）转变为多元：在社交媒体上由博主和播客自下而上生成的横向新闻。
CNN的布莱恩·斯特尔特指出，当特朗普政府最近试图尽可能地掩盖其对白宫东翼的破坏时，“昨天，从国家机场起飞的飞机上的一名乘客拍摄到了拆除工程最引人注目的景象之一。它在X和其他网站上被分享了数百万次。”
当亚当·斯密在18世纪阐述贸易的基本原则时，他设想了一个相对简单的二元关系世界：我制作奶酪，你酿造葡萄酒，通过专门从事我们各自最擅长的事情，我们最终都会变得更好。这一洞察力具有革命性，并且仍然是我们（除了特朗普总统之外）认为贸易可以实现双赢的观点的基础。
但是，如果斯密现在还活着，看着iPhone、mRNA疫苗、电动汽车或先进微芯片是如何制造出来的，他不仅会更新他的理论——他还必须写一本新书。
发生了什么变化？用一个词来说：复杂性。今天的经济不再主要建立在具有明确边界和自成一体的产业的国家之间离散商品的双边贸易之上。相反，牛津马丁学院新经济思维研究所执行主任埃里克·贝因霍克（我的另一位导师）指出，我们现在越来越多地在全球生态系统内部运作，他称之为知识、技能、技术和信任的动态“相互依存的网络”。
这解释了为什么今天的大部分贸易涉及两个以上的国家。经济合作与发展组织在总结其6月份发布的一份报告时表示，全球供应链现在“约占国际贸易的70%，因为服务、原材料、零部件和组件跨境流动——通常多次流动。”这编织了一个复杂的网络，产品在一个国家设计，从多个其他国家采购组件，在另一个地方制造，在另一个国家组装，并在另一个国家测试。
斯密以确定劳动分工作为提高生产力的巨大推动力而闻名——如果正确划分劳动，你可以用更少的工人制造更多的别针。贝因霍克在2月份的专栏中对我说：“这很棒。”但是今天，在多元时代（Polycene），“更强大的引擎是知识的划分。”
当知识和能力汇集在一起时，我们能够制造出比任何一个国家单独制造更便宜、更快的复杂事物来解决复杂的问题。
想想你智能手机中的芯片。它是在加利福尼亚州构思的，使用来自美国和欧洲的软件设计的，在台湾使用荷兰光刻机和来自日本和硅谷的材料科学创新制造的，全部在中国组装并通过全球物流网络交付。
我总是笑着回忆起高通公司前总法律顾问唐·罗森伯格曾经告诉我的关于高通公司与中国科技巨头华为的关系——因为它完美地总结了当今的多元经济世界：“华为是我们的客户、我们的被许可人、我们的竞争对手、我们的共同标准制定者，而且我们正在相互起诉！”
世界，在其最好的情况下，不再按照“我的成品换你的成品”的等式运行。它运行在建立在信任而不是欺凌基础上的21世纪协作网络上。
这种多元化的新参与者的爆炸式增长在地球历史上并非没有先例。虽然我们经常认为进化是缓慢且渐进的，但事实是，世界历史一直被大量新物种和新设计的爆发所点缀——但这不仅在自然界中是正确的，贝因霍克对我说。
他解释说，人类文明也遵循类似的“大爆炸”模式，“每一次都通过扩大人类社会中赋权的行为者、联系、互动和反馈循环的数量来极大地放大人类生活的复杂性。”
贝因霍克说，想想“从狩猎采集者到定居文明的转变”——有农民、农民、工匠和国王——“使生活复杂化”。想想印刷革命如何打破宗教和皇家精英对信息的垄断，以及工业革命如何放大人类和机器的力量，从而实现更多的全球贸易和互联互通。现在我们有了人工智能机器和机器人加入游戏，以指数方式增加了更多的节点、网络和行动者的组合。
许多工业民主国家最终得出结论，在工业时代进行治理的最佳方式是某种形式的福利国家和基于固定左右网格的两党政治制度。我只是不明白这在大多数问题没有“要么/或者”答案的世界中还能维持多久：它们有“两者/并且”的答案。关键参与者必须能够同时占据多个状态，并将相互竞争的想法保持在紧张状态。
我天生就是一个两者/并且的人。在移民问题上，我赞成非常高的墙，配有非常大的门——安全的边界和对高能量和高技能的合法移民的欢迎。在治安问题上，我赞成更多的警察和更好的警察。在经济问题上，我赞成扩大蛋糕并重新分配蛋糕。在教育问题上，我赞成资金充足的公立学校，但也赞成特许学校和私立学校；竞争使每个人都变得更好。
在外交政策上，我赞成外交，但始终以强大的军队为后盾。在贸易问题上，我赞成具有透明规则的自由贸易——但也赞成互惠待遇：中国对我们施加什么，我们也应该对它施加什么。在能源问题上，我赞成天然气，并具有碳/甲烷捕获、风能、太阳能、核能、地热能、裂变、聚变——任何可以提供可靠、负担得起的能源并减少我们进入气候多元危机的几率的解决方案。在新冠疫情期间，我赞成平衡拯救生命和拯救生计。
这并不是因为我无法下定决心。这是因为我已经下定决心——在多元时代（Polycene），最好的答案存在于综合中，而不是在边缘。但是因为如此多的传统左右政党已经固化为政治孤岛——无法同时在多种模式下运作——它们要么在现实的压力下分裂，要么演变成由共同不满、种族和经济幻想联系在一起的身份部落，因此越来越与现实世界的问题解决无关。这是不可持续的。
在多元时代（Polycene）中最具适应性、复原力和生产力的社区将是那些能够跨问题组建动态联盟的社区——我称之为复杂适应性联盟。这些联盟汇集了企业、劳工、政府、社会企业家、慈善家、创新者、监管机构和教育工作者，通过综合而不是通过二元相互否决来推迟问题来解决问题。这是快速行动和制造事物的唯一途径。
HOW协会的商业哲学家和创始人多夫·赛德曼观察到：“我们旧的共享协会的基础不再起作用了。”“但是，在生态系统中共同生活、共同工作、相互合作并归属在一起（而不是相互攻击）的必要性只会加强。”
他补充说：“相互依存不再是我们的选择。”“这是我们的条件。我们将要么建立健康的相互依存关系并共同崛起，要么遭受不健康的相互依存关系并共同陨落。”
无论我们走哪条路，我们都将一起去那里。
这是多元时代（Polycene）不可避免的真理，即使华盛顿、北京和莫斯科的许多领导人仍然没有掌握它。这将是人类必须以行星规模进行治理、创新、协作和共存才能繁荣的第一个时代。只有这样做，我们才能抓住从人工智能到核能再到气候变化的最好的一面并缓解最坏的一面。这将需要每个人，在每个地方，一起划船。
贝因霍克对我说：“我们这个时代的决定性考验是，我们是否会及时认识到这一点。”
分析大模型：gemma2
得分：30
原因：
文章提到了中国在科技和经济发展中的作用，例如中国在芯片制造、全球供应链中的参与，以及华为的例子，但同时也提到了中美之间的竞争和诉讼关系，所以给出了中等偏上的分数。
原文地址：Opinion | The Post-Cold War Era Is Over. What Should We Call This New One?
新闻日期：2025-11-10
