索伦·门罗-安德森是一位无人机竞速冠军，年仅20岁时，他就尝试向美国军方推销他的无人机。当时，他和朋友在他父母的车库里为乌克兰军队制造无人机。
但军方对此并不感兴趣。
“‘你不能直接以21岁的身份走进五角大楼，然后向国防部出售武器系统，’”他的朋友奥拉夫·希奇瓦回忆起一位国防部高级官员的回应。
但仅仅两年后，现年22岁的门罗-安德森和刚满24岁的希奇瓦正在向美国陆军出售无人机。
根据《纽约时报》查阅的文件，他们于2023年创立的Neros公司已被选中向陆军供应其标志性无人机“弓箭手”（Archer）。Neros是陆军首阶段“专用消耗系统”项目的三家美国无人机制造商供应商之一，该项目旨在购买低成本、可消耗的无人机。
虽然具体财务条款尚未披露，但特朗普政府已在2026年为该项目拨款超过3600万美元。
Neros公司的入选正值军方领导人争先恐后地赶上那些有能力大规模生产小型无人机的对手之际，这些无人机已成为现代战争的关键。陆军部长丹尼尔·德里斯科尔上周五对路透社表示，陆军计划在未来两到三年内至少购买一百万架无人机。
尽管政府停摆使军方购买无人机的努力复杂化，但一些已在筹备中的合同正在推进。
陆军的合同一直备受关注，被认为是美国无人机公司将主导市场的风向标。对于Neros来说，这紧随其后的是由红杉资本领投的7500万美元风险融资，以及一份为海军陆战队提供数千架无人机的1700万美元合同，以及一份向乌克兰供应6000架无人机的国际无人机联盟合同。
Neros最近一轮融资于上周结束，使这家初创公司筹集的资金总额达到1.21亿美元，巩固了门罗-安德森和希奇瓦作为新兴美国无人机行业奇才的地位。
国防创新部门是五角大楼位于硅谷的一个实验部门，一年多来一直支持Neros公司，该部门的一些无人机专家亲切地称门罗-安德森和希奇瓦为“孩子们”。
今年夏天在阿拉斯加的一次飞行表演中，军方官员围在门罗-安德森身边，看着他驾驶的无人机不受干扰地飞向一个试图干扰它的设备。7月，当国防部长皮特·赫格塞斯宣布旨在加速国内生产的政策变化时，一架Neros“弓箭手”无人机是围绕在他周围嗡嗡作响的几架无人机之一。
在5月份的一次采访中，海军陆战队作战实验室的史蒂文·阿特金森少校回忆起寻找愿意供应像乌克兰使用的那种小型无人机，且单价低于2000美元的美国公司。他一无所获——直到他找到了Neros。
“他们非常年轻，但他们确实制造了FPV，”阿特金森少校回忆道，他指的是第一人称视角无人机，飞行员戴着特殊的护目镜观看无人机摄像头的视频，同时使用操纵杆控制器在障碍物周围导航。
“他们所取得的成就是前所未闻的，”他说。
门罗-安德森和希奇瓦的专业知识来自竞争激烈的无人机竞速世界。在新罕布什尔州上高中的门罗-安德森和在马里兰州长大的希奇瓦，在青少年时期都在用从中国订购的套件和组件组装无人机。他们过于专注于飞行和比赛，以至于逃了很多课，也没有参加毕业舞会。两人都没有大学学位。
两人于2017年在印第安纳州芒西举行的一次无人机竞速比赛中相遇，并迅速开始交流关于如何让他们的无人机飞得更快的想法。
门罗-安德森是更好的赛车手，赢得了2020年MultiGP世界锦标赛。希奇瓦以其工程技术而闻名。“他是一个疯狂的天才，”一位赛车手大卫·斯宾塞说。
为了超越门罗-安德森的无人机，希奇瓦为自己的无人机设计了一个比市场上更轻的电路板，自己焊接。他最终从中国购买了一台工业机器来批量生产它们，并在大三期间以每块30美元的价格卖给其他无人机赛车手。升级版用于Neros的“弓箭手”。
尽管他们有赛车血统，但挑战依然存在。无人机赛车手倾向于构建快速而灵活的系统，并且需要一定程度的掌握。Neros通常对士兵进行为期五天的“弓箭手”无人机培训。相比之下，中国公司大疆生产了全球超过75%的商用无人机，以无需任何特殊培训即可飞行的无人机而闻名。
制造一架赛车无人机所需的技能与制造数万架无人机所需的专业知识不同。在Neros位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的工厂里，大约20名技术人员每月手工组装大约2000架无人机。
在没有中国零件的情况下制造廉价无人机尤其具有挑战性。他们青少年时期使用的几乎所有东西——螺旋桨、电机、电池、无线电设备、摄像头——都来自中国深圳。但为了向美国军方出售，Neros必须建立一条美国供应链，并证明其无人机不包含来自中国的关键部件。
美国的供应商“会嘲笑我们，”希奇瓦说。当他在寻找一个价值30美元的美国制造的无线电设备时，可能要花费高达10000美元。创始人很快意识到，他们必须自己制造零件，并在国防工业之外寻找供应商。
希奇瓦说，Neros没有使用军用设备中常见的每片价值数百美元的计算机芯片，而是使用了一种专为停车计时器设计的芯片，每片价值1美元。
他们成立无人机公司的灵感源于俄罗斯入侵乌克兰，这使他们的高中爱好变成了一项改变世界的科技。乌克兰人用简易爆炸物改装的简单四轴飞行器击退了俄罗斯军队。2023年夏天，希奇瓦在加利福尼亚州帕洛阿尔托的人工智能初创公司Skywalk工作时，门罗-安德森出现在他的工作场所，恳求他再次制造无人机。暂时选择放弃大学的门罗-安德森已经开始专注于帮助乌克兰。
希奇瓦将其作为一个副业承担下来，并迅速被吸引进去。他们通过电话与门罗-安德森在社交媒体上认识的乌克兰人联系，制造了数十架可以堆叠在一起便于运输的无人机。那年秋天，他们去了基辅，将他们的无人机分发给乌克兰士兵，收集关于它们如何飞行的反馈。他们会见了副总理米哈伊洛·费多罗夫，他也是该国的数字转型部长，他告诉他们，任何想向乌克兰供应无人机的人都必须能够每月生产至少5000架。
这次旅行强调了他们已经知道的事情：美国本身也很脆弱。俄罗斯和中国每年生产数百万架无人机，而美国几乎没有生产10万架。
他们在航空航天工业的温床埃尔塞贡多开设了店铺，在那里他们的热情吸引了风险投资家和彼得·蒂尔的注意，后者最终给了门罗-安德森一份蒂尔奖学金。
“当我们遇到这样的创始人时，我们会押注他们的发展轨迹，”Cantos风险投资公司的伊恩·朗特里说，该公司领导了他们的天使轮融资。门罗-安德森能够吸引比他资历更高的员工，包括该公司首席运营官肖恩·伍德，他曾在SpaceX工作了12年，这给他留下了深刻的印象。Neros雇用了80人，几乎所有人都比其创始人年长。
但大规模生产仍然是一个挑战。去年，希奇瓦前往深圳会见了他十几岁时给他寄无人机零件的中国供应商。他们把他当作一位有价值的客户带他参观了他们的工厂，从未怀疑他计划开设自己的工厂。他说，一家制造他高中时飞行的业余爱好无人机品牌的工厂现在每天为俄罗斯军方生产1000架无人机。
“他们在某种程度上是我的朋友，”希奇瓦说。“但我们发现自己站在武装冲突的对立面。”
他说，他试图尽可能多地记住他们使用的机械，敬畏Neros赶上他们需要做的事情。
“我们勉强每月能生产2000架，”他说。“而他们两天就能做到这一点。”
分析大模型：gemma2
得分：-30
原因：
文章提到了中国无人机工厂为俄罗斯军方生产无人机，暗示中国站在了与美国对立的一面。此外，中国公司大疆虽然技术领先，但与Neros形成了竞争关系。
原文地址：The 20-Somethings Who Raised $121 Million to Build Military Drones
新闻日期：2025-11-10
