【标题】两个地球上最为稀有马匹之谜
【摘要】：
哈娜·胡克白（Hannah Huckabay）在去年夏天收到了一匹动物的到来，这匹马被广告为骡子，但这并非她之前见过的任何一种。它以一把扫帚形鬃毛和一个楔形头部出现，通常只有在洞穴壁画中才能看到其身影。哈娜与女儿们一致认为，“这是一匹普泽瓦尔斯克马吗？”但似乎十分不可思议——这些马极度濒临灭绝。
哈娜购买了这只价格低廉的动物，在科罗拉多州欧罗拉的一个马厩里，她常常在这里救助一些处于最后关头的异类马。女儿们在抖音（TikTok）上写下了“你意外地救下了一匹纯血普泽瓦尔斯克马”的评论。
但难以置信的事情竟然再次发生：不久后，哈娜的女儿们在抖音上看到了来自犹他州的一位女性凯尔西·比约克伦德的帖子。她收养了另一个与哈娜家动物极其相似的个体，在一场拍卖会上被放弃后的结果。
这些濒危生物是如何成为市场上可售的马匹肉品的命运呢？
“你想到了他们花费所有资金和资源努力防止这些马再次灭绝，如今却有人随意将其丢弃。”哈娜说，“这种事原本不该发生。”
然而，这一事件在某种程度上可能标志着物种保护的一个积极迹象。
普泽瓦尔斯克马（Takhi）曾是中亚草原地带的土生土长的物种，但她的族群全被灭绝——包括维多利亚时代猎人的行动与人们将其作为异兽娃娃进行捕猎。许多人认为它是唯一未被驯化的野生马种。到了20世纪60年代，全球数量几乎仅剩一二十只动物园里的动物。
但这匹马的故事却是一个令人惊叹的保护传奇。普泽瓦尔斯克马通过布拉格动物园的一项繁殖项目，他们的数量得到了恢复，在全球达到了2000只左右。一个动物园联盟合作机构精心策划了将这些马重新引入其本土草原计划，它们再次在野外自由奔跑。去年夏天，从柏林蒂尔帕克动物园的少数经过严格筛选的普泽瓦尔斯克马飞往哈萨克斯坦，参与了一个全球使命，以使其在这个国家首次恢复，那里在过去是它们灭绝的野外。
世界上只有一小部分的普泽瓦尔斯克马在私人手中拥有。但所有者必须持有由州野生动物管理局或环境部门颁发的特殊许可才能保留这些动物或将它们交易。而且，这些马也不应该像“TikTok Takhis”那样出现在市场上：位于加拿大的动物屠宰链中，在那里它们面临着被送往加拿大和墨西哥进行切割制作成狗粮及胶水原料的风险。
“这是之前从未遇到过的情况，令人心痛。”为北美地区每只普泽瓦尔斯克马的血统与状态追踪的动物园与水族馆协会物种生存计划的照顾者安德玛·法利诺说，“在犹他州和科罗拉多州被发现的这两匹动物最近进行了由得克萨斯农业部进行的基因测试，结果表明它们确实属于普泽瓦尔斯克马。”
今年二月，哈娜以1375美元的价格从位于堪萨斯州皮博迪的史密斯马公司（Smith Horse Company）买下了一匹看起来与广告中大不相同的动物。该公司的老板杰夫·史密斯告诉调查者，在以700美元买入之前，并不知道这是一匹什么类型的马，只是从一位名叫库尔特·安德森的交易商手中获得。
安德森声称他在犹他州威拉德的一场牲畜拍卖会上发现了这匹动物。他也同样无法确定其类别。唯一有所怀疑的是13岁的儿子科南恩，在他们前往威拉德的路上，正在使用手机查看照片，并识别出了与普泽瓦尔斯克马相似的特征。
杰夫·安德森是这场拍卖会的所有者，他声称动物是由名叫罗克斯（Rooster）的一位骑手交付的。这位真正的名字叫做凯西·巴特利特的人在另一场位于犹他州卡尔德城的拍卖会上买入了这匹动物。
在那次拍卖会上，哈娜收养了一只以150美元获得的马。她认为这个价格可能是一个风险，但同时也可能吸引一些买家因为稀有性和独特性而对它感兴趣。然而，在卡尔德城的另一个拍卖会上，哈娜注意到一只几乎完全相同的母马也在不断出现并被退回。
六月九日，凯尔西·比约克伦德发布了一段抖音视频，描述了她收养的一匹外表异常的母马，“我们是否仅仅在一次领养中救下了一只普泽瓦尔斯克马？”
比约克伦德女士运营着位于犹他州克拉顿的懒B马救援和避难所（Lazy B Equine Rescue and Sanctuary），这是她与其丈夫格纳尔以及他们的三个孩子一起为被遗弃的马提供庇护的地方。她收养了这只母马，一位妇女表示这匹动物无法驯服。比约克伦德女士未透露该女性的身份，遵守其避难所的隐私政策。
但比约克伦德注意到一个不寻常的特征——这匹动物有一只弯曲的耳朵。这让她想起了之前在盐湖城以东的威拉德出现过的四头完全野性的“mules”。其中一匹雌马拥有弯曲的耳朵。“它们看起来更像斑马而不是驴子。”副警长凯尔·吉尔斯特普写道。
当她与犹他县警长办公室联系时，发现了一件事情。他们被告知一只叫做贝弗利·戴维斯的女人愿意放弃这四只野性十足的母mules给警官们。据副警长吉尔斯特普回忆，这些马匹在20年前被买自密苏里州的一个独特动物拍卖会，并由已故的丈夫持有。
吉尔斯特普尝试联系了多家动物园和救援组织，但都没有找到合适的安置地点。最后，他找到了名为奥勒·林德格伦的牛仔愿意接受他们（那时只有三匹）。其中一匹年老的马在围捕过程中死亡。
被称为“牛仔大师”的林德格伦曾描述自己“有点不寻常”，在他现在已关闭的网站上。他说这匹雌mule在他的犹他州安米顿牧场得到照顾，但它们不断地破坏他的栅栏并威胁到员工的安全。“这些野马比野马还要野性。”他说。
所以当林德格伦去年收到一个声称能将这些濒危动物引入动物园的男人的信息时，他没有提出任何疑问。此外，似乎这种受保护的物种在浪费着生命。考虑到这一点，林德格伦向该人询问：“你会让它们在不受关注、无人在乎的地方死去吗？”尽管起初不知道这匹雌mule最终会在卡尔德城拍卖会上现身。
所以Shrek和Fiona来自何处？柏林蒂尔帕克动物园（Tierpark）的动物学负责人克里斯蒂安·肯恩去年夏天与我一起漫步在柏林动物园的普泽瓦尔斯克马群时分享了他的理论。肯恩说，国际普泽瓦尔斯克马繁殖项目精心管理着最早的十二匹马血统以增强该物种。但他说，在动物园出生的一些小动物被放到私人手中，因为它们对这个群体没有基因贡献作用。如果这些动物生下后代，则可能永远不会被录入在任何种谱中。
尽管如此，事件的积极面是：多余的如Shrek和Fiona这样的动物的存在可以被视为保护工作成功的一个迹象——即使是在所有可能性都看似渺茫的情况下。该物种的数量从地球上仅剩12只发展到现在或许足够强壮，以至于不需要每一只都进行密切追踪。
当我们交谈时，肯恩刚返回哈萨克斯坦，在那里他陪同四匹柏林和布拉格动物园培育的普泽瓦尔斯克马搭乘捷克军用飞机并释放至阿尔钦达尔草原，这是自它们在野外灭绝以来首次踏上这片土地。他说：“我们在这里并非为了自己”，“而是要把它们送回去”。
10月12日，Fiona因为腹部绞痛和器官衰竭而病重，考虑到她可能至少有20岁了，比约克伦德夫妇决定进行安乐死。他们将尸体装载到拖车上，并带到了犹他州立大学，供兽医学生研究骨结构以了解这些稀有的野生马种。
“它们被遗忘、被忽略，没有人想要它们”，格纳尔·比约克伦德在Fiona去世的那周说，“但在生命的最后几天里，她作为一匹真正的马生活着，与一头迷你驴和一头迷你骡子共同生活。它们过得很快乐，与一群马相伴。”
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原文地址：How Two of the Rarest Horses on Earth Got Lost
新闻日期：2024-10-23
