联邦航空局（FAA）在一次商务飞机会议上公布了一份长达880页的规则文件，旨在为电动垂直起降飞行器(eVTOL)制定规范，美国希望这些飞行器未来能用于空中出租车业务。文件中最引人注目的部分是允许使用单一控制面板进行eVTOL飞行员培训，而非传统的双套控制系统。
同时，中国在批准此类飞机方面迅速推进，其航空监管机构已经为无人驾驶版本颁发了认证。在中国的航空企业EH216-S已经在泰国进行了自动电动飞行器载客试飞，为该技术在国外的使用铺平道路。这款两座飞机拥有非常有限的航程，在多个国家进行了测试飞行，包括哥斯达黎加和巴西。
然而，美国公司在获得带有飞行员驾驶舱的飞行器认证上进展缓慢，这些公司必须按照一个松散定义的五阶段流程逐步推进这一过程。
FAA署长对此表示肯定，称他的机构在发布这份详细规则文件只花了16个月时间，这份规则涵盖了商业运营和无人机等领域的规定，并未加速认证程序。美国最终需要去掉飞行员以降低成本并实现大规模应用（无论是货物还是乘客运输），否则它将仅仅是一个小众市场。
中国正在这一领域取得领先位置，在此领域，政府选择支持国内企业并提供财政补贴以及监管支持。在中国上市的公司EHang表示其小型乘客无人机的初始目标是旅游市场，并且多个地方政府，包括深圳和广州，计划为游客提供全景飞行体验的补贴。
美国并非从顶层构建市场，而是由底层的技术创新和投资推动这一进程。这使得像Archer、Beta这样的初创企业正在致力于开发这种飞机并计划在大城市部署以规避交通拥堵。这些企业的商业目标与技术性能同样雄心勃勃。主要障碍不仅在于这些初创公司的才能和动力或资金短缺，而更在于他们的监管机构。
FAA在处理新科技方面效率不高，并且该机构的特性是倾向于谨慎以保证天空的安全。毕竟美国拥有世界上最繁忙的航空空间并保持着安全记录。当然，加速认证的过程并不意味着粗心大意的工作。我们可以以波音737 Max机型事故为例：FAA变得懒散且满足现状，将认证工作交给了公司，并未能保持对合规性的严格监督。这一教训来得太晚了，当波音737 Max系列飞机发生两次致命事故时，FAA摆出了极度谨慎的立场。
整个过程复杂而繁琐。飞机制造商必须先获得监管机构对概念设计的认可，这将成为认证申请的基础。然后联邦航空局制定安全标准。在第三阶段，合规规划阶段详细列明了证明飞机符合安全标准的所有要求。接下来是飞行测试阶段以确认所有方面的安全性和性能。其后是一段持续的认证后监控期。
虽然eVTOL（电动垂直起降飞行器）与直升机相似，但它们有各自的特点：使用多个电动机而非大尺寸旋翼发动机由内燃机驱动，起飞和降落方式相同，但是eVTOL在噪声控制方面表现更好，并且一些具有翼式或可倾斜电机的飞机续航能力更强。多台电机意味着eVTOL在安全性上更胜一筹，与电动车一样，电机远比汽油发动机复杂度低。
Archer、Joby和Beta这些公司已经成功研发出可飞行的飞行器，并曾在认证过程中预期进度更快，却陷入了FAA繁琐的官僚体系。监管机构需要加速审批文件和测试流程。一些阶段是否可以并行进行？如果修改是必要的，则需回溯重新调整飞机设计与相关文件。
中国正在快速前进。当然，EHang的无人机体积虽小，航程有限（约20英里），但它售价高达41万美元，能承载600磅货物，并配备应急降落伞。而美国公司必须在最初阶段将飞行员包括在内进行认证，以降低风险成本。
最终，美国需要去掉飞行员来与正在快速发展的中国竞争，后者很快将会向全球提供无人驾驶的飞行器。即将上任的总统特朗普表示他希望削减政府规章制度的束缚，他的团队中的某人可能能提出如何加快缓慢运转的FAA以更快适应科技变化同时保证航空安全的创新想法。
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分析大模型：gemma2
得分：25
原因：
文章对中国在空中出租车领域取得进展给予肯定，认为中国监管机构的动作更快，更有助于产业发展，并指出中国公司的产品已开始在海外试运行。 例如： * "Meanwhile, China is zipping ahead on its approvals for such aircraft, and its aviation regulator has already certified a pilotless version." * "EHang, whose shares trade in the US, has said its small passenger drone is aimed initially at tourism, and several local governments, including in Shenzhen and Guangzhou, will offer subsidies for tourists to take panoramic rides." 这些句子都体现了作者对中国在空中出租车领域发展的积极评价。
原文地址：Air Taxis: China Will Beat the US Without Quicker FAA Action
新闻日期：2024-11-12
