“编写’Interior Chinatown’本已不易，《影城中华内院》更是将改编成电视剧的任务推向了极致。”
在四年前，Charles Yu出版了《影城中华内院》，这是一部对好莱坞刻板印象和代表性问题的精准讽刺作品，成为了他的文学力作。如今，他正在担任一部基于这部小说的新电视剧的制作人，这也意味着他不仅要适应剧本写作这一角色，同时也要处理将故事从原著的形式转化到电视屏幕上的挑战。
“我很诚实地说，这是一番有趣的处境。”Yu在本月接受采访时如是说。“它不仅仅关乎‘卖方’或是‘保留原有精神’的问题。关键在于如何以与时代同步、适应不同平台，并遵循大型公司如Hulu和Disney的规则来讲述故事，同时仍然保留原著的独特魅力。”
《影城中华内院》荣获了2020年国家图书奖，讲述了一位名为Willis Wu的角色，他梦想成为一个“功夫Guy”，类似于他的父亲。这个角色在Golden Palace餐厅工作，同时也是警察连续剧“黑白”的场景设定。表面上，《影城中华内院》是一部直接的文化批判之作；然而在深层次，则是对渴望被认同——即梦想到完美角色的演绎——如何削弱个体生命梦想的探讨。
Yu承认，在创作《影城中华内院》过程中曾经历挣扎，几乎想放弃，那时他觉得自己的写作生涯受到了约束，需要产生出更沉重、更有深度的作品。每当戴上“严肃作家”的帽子时，他的思维就仿佛被束缚无法自由流动。
然而，要将这一故事成功搬上荧屏的挑战可能更加艰难。“小说带我们去了那些不能直接实化的场所。”Yu解释说。如何描绘Willis所在的社区——它既是现实之地、文化想象中的角色，又是他内心深处的压抑空间，这样的描绘“几乎让我们的大脑陷入了混乱”。
《影城中华内院》对人物的刻画同样充满双重性：他们既是故意塑造的刻板类型又拥有全心全意的角色设定。电视剧在某种程度上解决了这一矛盾，在给这些角色更多复杂的情节和发展，并且更加详细地展开情感生活。Willis（由Jimmy O. Yang饰演）有了一个需要解开的谜题，关于他多年未见的哥哥的故事；周围的角色也各自有着自己的副线故事。Willis的母亲Lily（Diana Lin饰），则投身于房地产行业的职业发展。他的好友兼同事Fatty Choi（Ronny Chieng饰），在餐厅意外地成了白人顾客欣赏的对象，他们被吸引来体验他无礼且不合作的餐桌服务风格。
我们还了解到更多关于Willis的爱人Lana Lee的故事（由Chloe Bennet饰演）——她是“黑白”警察连续剧的新晋侦探，“她因为亚裔血统而被任命为‘唐人街专家’”。(到底是泰国人还是韩国人，她的朋友不确定，但乐此不疲地猜测。)
Yu表示：“对Willis来说的障碍，并非Lana所面临的。”“这是因为她是混血儿？是因为她身为女性而非亚洲美籍男性？又或者另有他因？”故事开始时似乎Lana的地位比Willis更高，在叙事中拥有更多的自由与流动性，但随着时间推移，当他获得在警察局的角色时，首先通过送餐，然后成为了“技术专家”，显然也让她感觉自己较不稳固。
自《影城中华内院》出版以来的这段时间里，流行文化景观发生了变化。过去几年里涌现了许多探索亚洲美国人移民经历的电视剧和电影，甚至有些作品与Yu的作品风格相似，比如基于Gene Luen Yang的漫画小说改编的《美国出生中国》和赢得2023年七项奥斯卡奖的《四处皆有》。
这些发展给予了他和他的合作者更多的信心，相信他们的剧集将得到欢迎。公众讨论已超越了“只是被代表”的概念，为更具挑战性的叙事留出了空间。“我们可以深入并古怪地探索，而人们也会欣赏。”他说。“当然，这增加了更高的标准。”
另外一件事在Yu写完这部小说之后有所改变？他的孩子现在已经是青少年，他们对好的故事叙述有自己的看法。“我不断地担心着自己的作品是否过于矫情或过时。”他说，“或者说：‘你为什么说那些？那太普通了。’”
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这篇文章主要讲述的是美国作家 Charles Yu 的小说改编成的电视剧《Interior Chinatown》，并没有直接讨论或表现对中国的正面情绪。
原文地址：‘Interior Chinatown’ was a hard book to write. It’s even harder to film.
新闻日期：2024-11-20
