官员们说，美国联邦政府正踏入一个可能最为危险的时刻——十月份，此时对选情造成损害的风险增大而能及时响应的时间却缩短。
尽管俄罗斯总统弗拉基米尔·普京声称不支持前总统唐纳德·川普，但联邦官员们表示，俄罗斯仍然是“最活跃”的国外影响力干扰者。其他国家也正通过互联网发布煽动不和、削弱公众对选举信心的消息。
在近期的私人情报简报会上，美国官员描绘了一个充满混乱、信息泛滥且网络攻击风险升高的选战场景，其中包含了一些此前从未见识过的全新动态。
俄罗斯不仅可能全面支持川普，同时伊朗——这个几乎每天与俄国站在同一阵线的国家伙伴，则正在另一边发起攻势。中国在角色上仍然模糊不清，在选举干扰层面则存在着新的担忧：利用已用于冻结城市、企业和医院运作的技术手段，在美国选民准备投票之时制造类似效果。
官员们担心的是，如果在临近11月5日选举的关键几周中阻止民众登记投票，可能影响到当天的选举结果或为表面上倾向于支持川普、已在关键州如佐治亚州取得政权的选举官员提供空间，以此否认选票的合法性。
鉴于威胁依然存在，情报部门正在加强已分级和未分级的信息简报会，并在前天秘密召开了一次参议员会议。他们还进行了高度机密的众议院情报委员会会议，在这次会议上，共和党人就有关俄罗斯意图的情报提出了问题。
与往年的批评相比，今年的焦点在于美国政府以更直接、警告性的方式警告可能的选举威胁，希望通过事前教育减少国外势力在投票日或任何计票过程中产生重大影响的能力。这种做法相较于2014年奥巴马政府花了数月才正式指认俄罗斯干预大选的行为——特朗普击败希拉里·克林顿后才采取行动，显得更为提前和主动。
据美国联邦网络安全与基础设施安全局负责人珍恩·奥斯莱利介绍，今年的美国政府在确保公众了解国外势力正在做什么以及如何做事方面投入了更大程度的努力。她认为“这些活动旨在破坏选民对选举安全性和民主机构的信任，并播散党派纷争”。
亚历山大·汉密尔顿在《联邦党人文集》第68号文章中警告过外国干预美国政治可能带来的严重威胁，而今这已是实实在在正在发生的情况。
在过去的一周里，在国会情报委员会的听证会上，立法者们就微软、Meta（Facebook母公司）以及Alphabet公司等进行了询问，讨论他们如何抵御国外影响力的攻击。民主党议员马克·沃纳领导的情报小组表示，“我们的敌人比以往任何时候都更加激励介入美国选举。”
乌克兰在拜登政府期间获得美国支持意味着11月的投票对俄罗斯具有重大意义。
“普京明白，影响美国舆论并塑造选民偏好是削弱西方对乌克兰的支持、侵蚀美国国际地位的一种廉价手段。”沃纳说。
本周情报部门公布的一份报告证实了先前微软在本月的研究发现：俄罗斯和伊朗正在使用生成式人工智能技术来增强其影响力活动。尽管这些技术的使用并未颠覆常规，但它们使得国外力量能够更快地产生更好的宣传材料。
据官员们透露，俄罗斯不仅利用标准编辑工具与人工智能结合制造虚拟副本，例如添加未在原稿中出现的话语于卡玛拉·哈里斯（民主党候选人）的演讲中，并使声音听起来与其相符。然而，制作视频的人工智能技术仍然具有挑战性，而缺乏创新的使用相对容易辨认。因此，俄罗斯仍在继续使用传统的假造视频——通过演员和虚假论点传播部分信息。
情报部门的发现与微软本月的研究报告相呼应，在该报告中指出俄国操作的变化方向针对了哈里斯。似乎在拜登总统退出竞选活动后，俄国感到惊讶，并且在整个哈里斯接任职位后的几天里，俄方操作仍在散布指控拜登家族腐败的视频。
“克里姆林宫花了几周时间搞清楚如何谈论卡玛拉·哈里斯副总统、采取哪些攻击途径。”微软分析师克林特·沃特斯说，“现在看到所有俄罗斯行动者都将注意力集中在了美国大选上。”
官员们正面对着一种新的现实，那就是随着国际势力的干预日益加剧以及对民主制度的信任和信心被侵蚀的风险加大，他们在确保美国选民能够安全、公正地进行投票方面所面临的挑战也相应增加。
新闻来源：www.nytimes.com
原文地址：La hora de la verdad para la injerencia electoral: octubre es el mes de la malicia
新闻日期：2024-09-29
原文摘要：
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora] Los funcionarios federales que luchan contra la injerencia extranjera en las próximas elecciones dicen que están entrando en lo que puede ser el período más peligroso de la campaña: octubre, cuando las posibilidades de hacer daño son elevadas y el tiempo para reaccionar, escaso. Mientras que los rusos apenas intentan ocultar su apoyo al expresidente Donald Trump, los iraníes —uno de los proveedores más importantes de Moscú en la guerra de Ucrania— quieren desesperadamente impedir que vuelva al cargo, y están ocupados hackeando su campaña y vertiendo todo lo que encuentran, además de conspirar para asesinarlo. Se espera que el Departamento de Justicia anuncie, probablemente tan pronto como el viernes, la imputación de un grupo de piratas informáticos iraní estrechamente asociado con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica por el hackeo de la campaña de Trump, junto con los esfuerzos para atacar las cuentas de periodistas de Washington y otros. Y China, que en su momento se esperaba que fuera un actor importante en las elecciones, parece no estar segura de qué candidato detesta más. Así que, por ahora, Pekín se está centrando en las contiendas locales, llevando a cabo operaciones de influencia que tienen el potencial de socavar la fe pública en el proceso democrático básico. Esa ha sido la esencia de una serie de sesiones informativas privadas de inteligencia para trabajadores electorales y miembros del Congreso celebradas recientemente, en las que funcionarios de EE. UU. describen el crudo y a menudo confuso campo de batalla en el que la desinformación aumenta y el riesgo de ciberataques es mayor. A primera vista, esas sesiones informativas parecen sacadas de los mismos manuales de 2016 y 2020. Durante una de esas reuniones, el 13 de septiembre, funcionarios de EE. UU. dijeron que Rusia seguía siendo “la amenaza de influencia extranjera más activa” y que otros países estaban inundando internet con mensajes destinados a “avivar la discordia y socavar la confianza en nuestro proceso electoral”. Pero a medida que avanzaba la sesión informativa quedó claro que lo que puede desarrollarse en el próximo mes y medio incluye algunas novedades que los funcionarios electorales estadounidenses nunca habían visto antes. Puede que Rusia apoye plenamente a Trump, a pesar de que Vladimir Putin afirme lo contrario. Pero en este ciclo electoral, sus esfuerzos podrían verse parcialmente anulados por el hecho de que Irán —aliado de Rusia en casi todo estos días— está trabajando en el otro bando. La posición de China es confusa. Y en el frente de la manipulación electoral, hay nuevas preocupaciones, centradas en si las técnicas utilizadas por los delincuentes para congelar las operaciones de ciudades, empresas y hospitales estadounidenses podrían utilizarse con un efecto similar mientras los estadounidenses se preparan para votar. “Lo que va a ocurrir en los próximos dos meses va a ser una embestida”, dijo Angus King, senador independiente por Maine que forma parte del Comité de Inteligencia del Senado. Señaló que las potencias extranjeras “se están volviendo más activas, más agresivas”. Los escenarios que preocupan a los funcionarios estadounidenses son legión. Aunque los procesos de votación que se utilizarán el 5 de noviembre parecen más seguros que en elecciones anteriores —el 97 por ciento de los votos emitidos contarán con algún tipo de respaldo en papel que hace mucho más fiables los recuentos—, los funcionarios federales han estado jugando con la posibilidad de que los sistemas de registro se bloqueen, en lo que inicialmente podría parecer el tipo de ataques de ransomware que han cerrado los servicios municipales en Baltimore o Atlanta, o que han afectado al aeropuerto de Seattle. El temor es que si se dificulta el registro de votantes en las últimas semanas antes de unas elecciones, podría sesgar los resultados el 5 de noviembre o bien, dar una apertura a los funcionarios electorales aparentemente pro-Trump que han tomado el poder en algunos estados clave, como Georgia, y darles una excusa para no certificar el voto. Debido a las amenazas, los funcionarios de inteligencia han estado intensificando sus sesiones informativas clasificadas y no clasificadas, incluida una reunión a puerta cerrada para senadores el miércoles. Los funcionarios también celebraron una sesión informativa altamente clasificada para el Comité de Inteligencia de la Cámara la semana pasada, una sesión que rápidamente se convirtió en polémica, con los republicanos planteando preguntas sobre la inteligencia en torno a las intenciones rusas, de acuerdo con funcionarios informados sobre la reunión. Esas quejas se hicieron eco de las críticas republicanas de años anteriores, ya que Trump ha cuestionado las evaluaciones de inteligencia estadounidenses sobre Rusia y Putin, y ha acusado al FBI y a las agencias de inteligencia de EE. UU. de falsificar las narrativas de la interferencia rusa. Lo que es diferente este año es la agresividad con la que el gobierno de EE. UU. está advirtiendo de posibles amenazas electorales, con la esperanza de que un poco de educación previa reduzca la capacidad de los actores extranjeros para tener mucho efecto el día de las elecciones, o en cualquier recuento. Se trata de un cambio importante con respecto a hace ocho años, cuando el gobierno de Obama tardó meses en acusar formalmente a los actores rusos de injerencia electoral, un paso que solo se dio después de que Trump hubiera derrotado a Hillary Clinton. Jen Easterly, la jefa de la Agencia de Seguridad Cibernética y de la Infraestructura (CISA, por su sigla en inglés), que tiene la autoridad federal primaria para ayudar a los estados a defender los sistemas electorales, dijo que el gobierno de Estados Unidos este año estaba llevando a cabo un esfuerzo mucho más sofisticado para asegurarse de que el público es consciente “de lo que estos actores están haciendo y cómo lo están haciendo”. Independientemente de a quién favorezcan las potencias extranjeras, dijo Easterly, tienen objetivos comunes. “Los dos objetivos principales son socavar la confianza de los estadounidenses en la seguridad de nuestras elecciones y nuestras instituciones democráticas y sembrar la discordia partidista”, dijo en una entrevista. “Esos son los dos objetivos de todos nuestros adversarios extranjeros”. Este año, a los funcionarios les preocupa que una gran parte del electorado, cada vez más polarizado, esté dividido incluso en la cuestión de la interferencia electoral. Cuando Trump advierte de que alguien, en algún lugar, está trabajando para manipular el voto —una acusación que hace cada vez con mayor estridencia y regularidad— suele referirse a sus oponentes políticos internos y a los trabajadores electorales. Cuando los demócratas hablan de injerencia, suelen apuntar a Rusia y a su afición por Trump. “En la medida en que nuestros servicios de inteligencia puedan determinar que la desinformación y la desconfianza en nuestras elecciones son de origen extranjero, es justo defenderse y anunciarlo”, dijo King, miembro del Comité de Inteligencia del Senado. King invocó el Federalista nº 68, en el que Alexander Hamilton calificaba de grave amenaza la intervención extranjera en nuestra política. “Es bastante clarividente”, dijo King. “Aquí está, más de 200 años después, y lo estamos viendo desarrollarse en tiempo real”. Durante la audiencia de la semana pasada del Comité de Inteligencia del Senado, los legisladores interrogaron a representantes de Microsoft, Meta y Alphabet, la empresa matriz de Google y YouTube, sobre sus esfuerzos para defenderse de los esfuerzos de influencia extranjera. El senador Mark Warner, el demócrata de Virginia que dirige el panel, dijo que los adversarios extranjeros “están más incentivados que nunca para intervenir en nuestras elecciones”. El apoyo de Estados Unidos a Ucrania bajo la administración demócrata significa que la votación de noviembre tiene mucho en juego para Rusia. “Putin entiende que influir en la opinión pública y moldear las elecciones en Estados Unidos es una forma barata de erosionar el apoyo occidental a Ucrania y socavar la posición de Estados Unidos en el mundo”, dijo. En su informe más reciente hecho público esta semana, los servicios de inteligencia de EE. UU. anunciaron que Rusia e Irán habían estado utilizando tecnología de inteligencia artificial generativa para dar un impulso a sus esfuerzos de influencia electoral. Los servicios de inteligencia dijeron que el uso de la inteligencia artificial no había sido revolucionario, sino que había permitido a las potencias extranjeras producir mejor material con mayor rapidez. Rusia, dijeron los funcionarios de inteligencia, puede haber utilizado la inteligencia artificial junto con herramientas de edición estándar para producir versiones falsificadas de los discursos de la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata demócrata, añadiendo palabras que no dijo en lo que suena como su voz. Aun así, el uso de inteligencia artificial en videos sigue siendo difícil de llevar a cabo, y los usos menos ingeniosos de la misma son relativamente fáciles de identificar. Por ello, Rusia ha seguido utilizando vídeos falsos de la vieja escuela, con actores y argumentos falsos, para difundir algunos de sus mensajes. Los hallazgos de las agencias de inteligencia se hicieron eco del trabajo realizado este mes por Microsoft, que informó de un cambio de los operativos rusos para atacar a Harris. Al parecer, Rusia se vio sorprendida cuando el presidente Biden abandonó la carrera electoral. Y durante días después de que Harris ocupara su lugar, los operativos rusos siguieron difundiendo videos acusando a la familia Biden de corrupción, dijo Clint Watts, jefe del Centro de Análisis de Amenazas de Microsoft. “El Kremlin tardó un par de semanas en averiguar qué quería decir sobre la vicepresidenta Harris, qué líneas de ataque quería seguir”, dijo Watts, y añadió: “Ahora se ve a todos los actores rusos centrados en las elecciones de EE. UU.”.
