## “词源学书呆子”在社交媒体上解析“Skibidi”和“Rizz”等俚语
亚当·阿列克西奇一直在思考“seggs”这个词。不是“sex”，而是“seggs”——几年前在TikTok上为了躲避内容审查而流行起来的替代词。网红们分享他们的“seggs生活”，并讨论“seggs教育”的重要性。
许多类似的巧妙变通方法涌现出来，用于在线讨论敏感或暗示性话题。这种现象被称为“算法语”（algospeak），它产生了诸如用“cornucopia”（丰饶角）代替“homophobia”（同性恋恐惧症），以及用“unalive”（未存活）代替“suicide”（自杀）等词语，后者甚至进入了中学生的线下词汇。
这些词语对于24岁的语言学家兼内容创作者阿列克西奇先生来说，简直是信手拈来，他在社交媒体上以“词源学书呆子”（Etymology Nerd）的身份发布内容。其他人可能会觉得这些词有点令人费解。但正如他在新书《算法语：社交媒体如何改变语言的未来》中所说，这些独特的21世纪新词值得任何对塑造我们不断变化的词汇的力量感兴趣的人进行思考。
“我越深入研究，就越意识到算法确实影响着现代语言变化的方方面面，”阿列克西奇在最近的一次采访中说。他穿着缝着小海豚的袜子，在与室友合住的曼哈顿公寓里踱步。
即使是那些远离社交媒体的人也不能幸免。如果你听说过牛津大学出版社评选的2024年度词汇“脑腐”（brain rot，指由于大量数字内容而导致的个人精神或智力状态的“假定恶化”），那么你也已经接触到了社交媒体孵化俚语并将其推向线下世界的能力。
自2023年以来，阿列克西奇一直在社交媒体上剖析与Z世代相关的俚语。在通常只有一分钟左右的略显不稳、略带喘息的视频中，他利用自己在哈佛大学获得的语言学学位来解释“lowkey”（低调）和“gyat”（如果你非要知道，后者是“butt”的同义词）等词语的传播。
这些视频比它们非正式的外表所暗示的要严谨得多。他说，每个视频都需要花费四到五个小时来制作。他写下每一个字，并在谷歌学术上搜索相关的学术期刊论文，以便在截图中引用。
他似乎正在把自己塑造成Z世代语言爱好者的比尔·奈（Bill Nye，美国科学教育家）。在这个过程中，他已经成为记者和任何30岁以上的人想要理解为什么YouTube系列“Skibidi Toilet”这个无意义的名字会侵入Alpha世代词汇的首选人物。
他现在想要的是在这些圈子之外得到认真对待。“我想在做一个‘哈哈搞笑’的TikToker和获得学术信誉之间取得平衡，”他说。“当你在互联网上谈论‘Skibidi Toilet’时，很难达到这种平衡。”
阿列克西奇在他的客厅里安顿下来，显然受到了他最近一次生日派对上留下来的几个粘贴式大眼睛的监视。入口的左边是一个临时球池，里面装满了像巨大的塑料Dippin’ Dots（一种冷冻零食）的球。（他最初只是把它当作一个玩笑来安装，但后来开始欣赏它促进对话的能力。）
在现实生活中，他很活跃，但并不狂热，比他在视频中表现出来的强度要低一两个档次。如果这意味着能吸引那些原本不会对词源学产生丝毫兴趣的人，他很乐意扮演一个语速很快的万事通。
当他意识到节奏明快的视频往往会获得更多观看次数时，他开始加快语速。“如果我认为自己说得不够快，我会重拍视频，”他说。
正如阿列克西奇改变了自己的说话方式以回应算法压力一样，语言也可以被寻求在社交媒体上获得受众的用户所弯曲。
以“rizz”为例，它的意思是“魅力”之类的东西。根据阿列克西奇的说法，这个词是由Twitch主播凯·塞纳特（Kai Cenat）推广的，他的年轻粉丝们学会了这个词。网上那些嘲笑塞纳特每一个举动的人也学会了这个词。很快，这个词就被TikTok的推荐算法标记为一个热门话题，它可以突出显示这个话题以保持观众的参与度。想要他们的帖子被推送给更多观众的网红——包括阿列克西奇——现在有动力参与进来。
这个过程将流行的新词抛向更广阔的意识领域。但它也比以往任何时候都更快地将这些词从其原始语境中拉出来，他说。例如，起源于非裔美国英语或舞厅文化的词语经常被错误地标记为“Z世代俚语”或“互联网俚语”。
阿列克西奇在一篇题为“这是文化挪用”的章节中探讨了这种有据可查的现象。这本书的其他章节将于周二由克诺夫出版社出版，书中还花时间介绍了在现代语言生成中发挥巨大作用的亚文化群体，包括推动“delulu”一词的韩国流行音乐粉丝，以及推广“sigma”一词的非自愿独身者。
词语总是从封闭的社区传播到更广泛的用法：阿列克西奇喜欢“OK”这个例子，它是19世纪波士顿报纸的俚语，在马丁·范·布伦的连任竞选活动的帮助下传播开来。（他的昵称“Old Kinderhook”有点拗口。）
但“delulu”和“rizz”不需要第八任总统的帮助就能传遍全国——它们有互联网。TikTok强大的算法比“Old Kinderhook”最出色的新闻秘书更有效地传播信息。
今天，词语生成的周期已经被涡轮增压到某种程度，以至于它的一些输出几乎没有意义。在一篇题为“Sticking Out Your Gyat for the Rizzler”的章节中，这一点最为明显，这是一堆混乱的俚语混合物，对中学生来说非常滑稽，因为它对成年人来说太难以理解了。词语和短语不需要被理解才能走红——它们只需要足够有趣以保持我们的注意力。
阿列克西奇认为，“算法语”不再像用“seggs”代替“sex”那么简单；它是一个语言生态系统，在这个生态系统中，词语在几天之内从边缘飞速进入主流，有时也会同样迅速地消失。当网红们为了获得最大的可见度而修改他们的词汇和说话方式时，这些模式会在他们的观众中得到加强。
这一定是件坏事吗？语言剧变的时刻，比如21世纪初“网络语言”的激增，并不总是像看起来那么可怕，语言学家大卫·克里斯特尔在他2001年的著作《语言与互联网》中这样认为。相反，它们可以允许创造力的爆发。
“互联网是人类语言的最佳状态，”克里斯特尔教授在2001年接受《纽约时报》采访时说。“它展示了语言在各种方向上丰富地扩展。”
很容易想象阿列克西奇可能是语言学教授的儿子，或者可能是拼字游戏创造者的后代。事实上，他是纽约州环境保护部两位大气研究科学家的孩子。他说，他的母亲从事空气污染建模工作，他的父亲是“云物理学专家，或者类似的东西”。
阿列克西奇在纽约州奥尔巴尼长大，在高中一年级时读了马克·福赛斯的《词源学》后，开始对语言学产生兴趣。他创办了自己的词源博客——etymologynerd.com——每天分析一个词的词源，包括早期分析的“sophomore”（它与“sophisticated”和“moron”有共同的希腊语词根）。
在大学里，他帮助创立了哈佛大学本科语言学社团，并主修语言学和政府学。在校园里的最后一个学期，他应朋友的建议开始在TikTok上发布语言学视频。这个策略为他赢得了数百万的观看次数，但也引来了一些批评者，他们聚集在Reddit论坛上挑剔他的事实或表达方式。“我喜欢关于词源的有趣事实，”一位写道。“我不喜欢别人对我大喊大叫。”
阿列克西奇并不介意这些抱怨。他说，他努力保持观众的注意力，例如，大约每八秒钟切换一次摄像机角度。他渴望一个可以详细讨论他的想法的论坛，去年一月，他开始完善一本关于算法和语言的书的想法。
对于一位没有高级学位或数十年研究经验的应届大学毕业生来说，这是一个雄心勃勃的目标，这些资历在语言学出版界比比皆是。但当涉及到互联网俚语的世界时，年轻有其优势，《因为互联网：理解语言的新规则》一书的作者格雷琴·麦卡洛克说。
“互联网语言学棘手的地方在于，你从个人经验来说最有资格谈论它的时候，也是你最缺乏学术信誉的时候，”麦卡洛克在一次采访中说。
她也对短视频如何影响语言感到着迷，尽管她想知道哪些变化是永久性的，哪些会随着时间的推移而消失。以网红们经常以“关于……最有趣的事情”这样的最高级开头他们的视频的方式为例。这些夸张的短语会渗透到其他形式的交流中，还是会因为过度使用而失去效力？有一个完整的互联网语言墓地——“on fleek”，你会让人怀念的——已经过时了。
当阿列克西奇涉足这些大问题时，他也在为真正的小问题腾出时间。他希望制作一个关于小便池对话的视频，这个话题比你想象的要多得多学术论文的主题。在我们谈话时，他打开他的电子邮件收件箱，浏览他的追随者发来的问题。（他每天收到大约10个。）
“有人给我发邮件问‘thank’和‘thanks’的区别，”他说，滚动浏览一条消息。“你知道，这有点意思。”
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文章内容与中国无关，作者没有表达对中国的正面情绪。
原文地址：An ‘Etymology Nerd’ Breaks Down Slang Like ‘Skibidi’ and ‘Rizz’ on Social Media
新闻日期：2025-07-12
