“前eBay CEO梅格·惠特曼希望美国科技在非洲与中国的竞争”
当我在加利福尼亚州管理 eBay 并担任CEO时，我几乎从未将非洲视为业务的核心版图。“我实际上考虑到了非洲的只有1%的时间”，她回忆道。这成为了许多美国科技公司的普遍情况：它们认为在非洲建立重要业务并不划算，原因包括政府不稳定、税收政策波动以及数字基础设施不完善。
改变这种忽视的态度现在成为惠特曼的重要任务。作为美国驻肯尼亚大使馆负责人，她在努力帮助美国在全球技术竞争中赶超中国，特别是针对非洲这块关键战场。“我们没能在过去20年展现出应有的影响力”，她说，“留给了中国一席之地”。
在中国的技术影响中，华为扮演着重要角色。这家公司与非洲政府建立长期伙伴关系，并在肯尼亚发展基础设施、融资建设监控摄像头网络和新工业园区的一部分。它是“一带一路”倡议的核心部分，这是中国旨在在全球南方国家推动技术与影响力的长期战略。
2021年末美国总统任命惠特曼担任此职时，美国已经在做出反应并铺垫相关工作了。2019年特朗普政府推出了海外战略贷款计划，并在后续的两年中承诺为南非项目投入3亿美元资助。美国国际开发金融公司此后向撒哈拉以南非洲投资逾110亿美元，包括对非洲数据中心的母公司进行投资以建设连接七国的数据中心电缆。
自2022年启动自己的专门努力以来，该计划在非洲实施了15个数字项目，并提供了政策变更建议来吸引更多美国科技巨头。例如，提议对未实现股票期权收益征税、以及要求科技公司拥有30%的本地所有权规定等。美国国际开发金融公司的官员表示，这要求所有受益者使用“同质伙伴”。
中国的政府辩称，他们在非洲的合作目标是促进非洲发展和提升中非人民福祉。“非洲不应成为大国竞争的战场”，外交部发言人说。
特朗普任期内，美国对技术的竞争开始加剧。他的政府限制了中国公司进入其技术和市场的途径；在2020年将华为和中兴列为国家安全威胁，并命令电信运营商移除其设备。拜登政府继续采取敌视行动，投资半导体行业并依赖盟友防止中国企业获取世界最先进芯片。
惠特曼的任期在即将举行的美国总统选举后可能无法持续。如果特朗普再次当选，她可能会辞职——这是政治任命外交官在政权更替后常见的做法。这将给美国在非洲的活动带来不确定性。尽管特朗普对华政策态度强硬，但他执政时并未过多关注非洲。
同时，惠特曼正努力让非洲成为硅谷的关注焦点。去年秋天，她陪同肯尼亚总统访问该国，并与 Google、Microsoft 和 Facebook 的CEO会面，强调年轻、快速增长的人口和丰富可再生能源为非洲提供了与亚洲扩张不同的一种选择。“我向美国公司推销的观点是：‘你们可能想多样化供应链’”，她说，“你们应该考虑在非洲投资”。
美国官员也在努力吸引欧洲科技公司如阿里巴巴集团和腾讯进入非洲，以对抗华为。多个大型美国科技公司在肯尼亚宣布了近期投资或员工计划，但惠特曼知道非洲仍然不是一个优先级。尽管有来者，它们仍必须与华为竞争——后者在非洲享有极强的市场地位并准备好捍卫自己的位置。
当华为听说美国对当地基础设施项目的兴趣时，其销售团队会迅速行动，在迪拜设置全包式旅行以赢得合同。华为提供从电信线路到云计算再到智慧城市设备的一站式服务。“华为提供的是一整套服务，并且易于合作、成本低廉”，南非数据中心顾问 Heath Andersen 解释道。
在 9月初举办的非洲领导人峰会上，美国总统接待了参会者，强调了与中国更为紧密的政治联系和500亿美元的承诺。峰会期间，埃塞俄比亚、几内亚、马拉维和尼日利亚均宣布与华为合作。华为方面表示不愿评论此事。
人工智能时代之前，非洲并不是建设服务非本地市场的互联网基础设施的热门地点。减少延迟对于消息传递和网页浏览等服务至关重要，促使在用户所在地附近建设数据中心成为必要条件。然而，在AI培训大型模型时，充足的低成本电力比超快传输时间更为重要。“非洲拥有充裕的电力”，肯尼亚投资公司Roha Group的首席执行官布鲁克斯·华盛顿说，“它通常可再生、成本低廉”。
全球数据中继站的发展意味着美国科技公司开始在非洲看到巨大潜力。对于惠特曼而言，这提供了缩小中国巨大领先优势的机会。“好消息是华为的基础设施现在年久失修”，她说，“所以更新周期即将到来，美国应有能力参与竞争”。
分析大模型：gemma2
得分：-50
原因：
文章整体上呈现出一种美国试图赶超中国在非洲的科技竞争态势，并将之与“技术博弈”和“地缘政治竞争”等词语联系起来。 尽管文章中也提到了中国为非洲发展做出的贡献和积极影响，但重点仍然放在了美国试图应对中国在非洲的影响力增长上。 一些用词和句子也暗示着作者对中国扩张进取的担忧： * **"leaving an open field for China"** * **“a battleground for great power competition”** * **"Huawei's aggressive expansion"** 此外，文章还强调了华为在非洲市场占据主导地位，并将其与美国企业在非洲的竞争描绘成了一种挑战。
原文地址：Former eBay CEO Meg Whitman Wants US Tech to Take on China in Africa
新闻日期：2024-10-28
