澳大利亚近日颁布了一项社会媒体限制法案，旨在禁止16岁以下儿童创建社交媒体账户。该法律，被视为全球领先举措以保护未成年人免受网上伤害，已获得参议院的支持并得到两个主要政党的赞同。此前一周，这一法案已在下议院通过。
澳大利亚联邦通讯部长米歇尔·劳伦强调：“这关乎的是保护年轻人的安全而非惩罚或孤立他们。”她指出了儿童在网上可能遭遇的潜在危险，如药物滥用、饮食失调和暴力内容等信息的影响。
尽管新法获得了广泛支持，但也有包括科技巨头、人权组织和社会媒体专家在内的反对声音。批评者们对如何实施该法律、如何保护用户隐私以及其实际效能提出了一系列未解决的问题。
根据法律规定，社交媒体平台需采取“合理步骤”验证用户的年龄，并禁止16岁以下的儿童开设账户。此法案并未具体提及受影响的平台范围，但政府已点名了TikTok、Facebook、Snapchat、Reddit、Instagram和X等几大社交媒体平台为关注对象。
法律中明确了三条被豁免的情形：消息传递应用程序（如WhatsApp及Facebook的Messenger Kids）、游戏平台以及提供教育内容的服务（包括YouTube）。同时，15岁及以下儿童仍有权访问某些无需注册即可查看部分内容的平台，例如TikTok、Facebook和Reddit。
劳伦部长表示，限制开设账户而非所有内容，可减少线上生活带来的压力如持续的通知与警报等对年轻人睡眠及集中力的影响。支持者认为这一举措会给予孩子们更多时间建立“安全身份”，同时减轻家长监控子女在线活动的压力。
然而，一些数字媒体专家和家长组织对此持保留意见，他们指出法律中涉及平台选择的模糊性使得保护儿童的具体对象不够明确。有观点主张从根本上解决这个问题，即要求社交媒体公司更有效地管理并移除有害内容。
在隐私问题考量下，法案规定提供政府颁发的身份证明并非验证年龄的唯一方式。其他方法包括面部扫描技术等辅助手段及根据在线行为估算年龄的方法。这些方法已在Facebook等平台进行尝试应用，并且澳大利亚政府正在自家试运行相关工具，以决定社交媒体平台需要采取的“合理步骤”标准。
昆士兰大学科技中心数字媒体研究主任丹尼尔·安格斯强调，政府指望通过AI驱动的技术、仍在开发阶段且准确度无保证的方式来进行立法部分环节是不切实际的。他同时还提到了庞大的隐私问题和跟踪顾虑，这些都会对用户在线活动产生影响。
民调显示，澳大利亚民众中多数人支持这一法案。一些家长组织给予正面评价，尽管他们认为法律还需涵盖更多平台，并认为它并未全面解决社交媒体对孩子的影响。特别地，那些因孩子死于自杀并曾遭受网上欺凌的家长们呼吁严格限制。
对于这项措施，科技巨头也提出了反对意见。例如，推特创始人埃隆·马斯克表示“这似乎是一种绕过澳大利亚所有居民网络访问方式的后门”。脸书母公司Meta则称该提议忽略了年龄验证技术的实际可行性及多数心理健康和青少年安全组织的观点。
一些评论家将其描述为形式主义行为，“实际目的毋庸置疑，是让议会看起来在采取行动”，澳大利亚国家广播公司的资深记者安妮贝尔·克拉布写道。人权组织对此也提出担忧。
整体而言，新法引发的讨论与争议反映出保护未成年人免受社交媒体影响与维护网络自由、隐私之间的复杂平衡关系。
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这篇文章主要讨论澳大利亚新法律禁止未满16岁儿童使用社交媒体的情况，与中国没有直接关系。
原文地址：What to Know About Australia’s Social Media Ban for Children Under 16
新闻日期：2024-11-28
